WESTERN STATES 2021(162KM +5370M): HISTORIA, TRAZADO Y FAVORITOS: JIM WALSMLEY, CLARE GALLEGER Y MÁS…

Posted by equipouo2 on junio 24, 2021 in Carreras de montaña, trail runing, trail running USA, Ultra Trail | 7 Comments

WESTERN STATES 2021(162KM +5370M): historia, trazado y favoritos. Nuestra sección CALENDARIO CARRERAS MONTAÑA 2021nos trae hoy la previa de la mícia prueba estadounidense que se celebra este fin de semana Squaw Valley, California.

Sigue la carrera en vivo aquí

La Western States 100-Mile Endurance Run es la ultra trail de cien millas más antigua del mundo. Aquí empezó todo cuando en 1974 Gordon Ainsleigh, cuya crónica os dejamos aquí, se puso en la salida de una clásica carrera de caballos para hacerla… ¡a pie! La prueba parte de Squaw Valley, California, que acogió las Juegos Olímpicos de Invierno 1960 y termina en Auburn, California, siguiendo las sendas que guiaron a los pioneros americanos.

Arrancamos con video del record de Jim Wamsley en 2019 y el Top 6 en meta.

WESTERN STATES 100 MILLAS

WESTERN STATES 100 MILLAS: HISTORIA

La carrera de caballos donde nació el ultra trail moderno. La Western States Endurace Run de 100 millas es una cita carismática òr ser la pionera del ultra trail moderno. Cuando en 1974 Gordon Ainsleigh consiguio completar la Tevis Cup, como único corredor a pie contra los caballos, abrió la puerta a esta carrera primero y a partir de ella a muchas otras por todo el mundo como Leadville, Diagonale des Fous o Ultra Trail Mont Blanc. Curiosamente, estos grandes raids a caballo sobre trazas de cien millas o más son herederos directos de las grandes carreras de pedestrismo a pie que nacieron y crecieron en los siglos XVIII y XIX hasta dar origen al moderno atletismo de hoy día, como se puede ver en los clubs y carreras pioneros del Atletismo Español (1898-1917) que os presentamos aqui ayer mismo.

En 1974, con la inspiración y el aliento de Drucilla Barner,la  primera mujer en ganar la Copa Tevis y Secretaria de la WSTF, el veterano de la Tevis Cup ecuestra, el jinete Gordon Ainsleigh se unió otros 200 caballos de la Western States Trail Ride para ver si podía completar la carrera a pie. Veintitrés horas y cuarenta y dos minutos más tarde, Gordy llegó a Auburn. Había demostrado que un corredor podría correr todo el recorrido dentro del límite de 24 horas de la Copa Tevis: 100 millas en un día. Aquí puedes leer la magnífica crónica de aquella aventura: «Un sendero de desgracias»

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En 1975, un segundo corredor, Ron Kelley, intentó la misma hazaña, solo para retirarse a dos millas del final con el tiempo suficiente restante.

Un año más tarde, en1976, Ken «Cowman» Shirk corrió las 100 millas, terminando solo 30 minutos sobre la marca de 24 horas.

Fué en 1977, cuando 14 hombres de cuatro estados participaron en el 1er. Endurance Run oficial de Western States, que se llevó a cabo junto con la Tevis Cup Ride a caballo. Al igual que los animales, los corredores fueron monitoreados por el Dr. Bob Lind en las tres paradas veterinarias establecidas para los caballos, y los corredores fueron ya entonces responsables de todos sus propios suministros, excepto el agua. Tres corredores finalizaron la prueba: Andy Gonzales, de 22 años, en el tiempo récord de 22:57, y Peter Mattei y Ralph Paffenbarger, de 53 y 54 años, que empataron en 28:36 (y nació el premio de de las 30 horas) !).

En el otoño de 1977, la Junta Directiva de Western States Endurance Run se creó como una parte del Western States Trail Foundation. Estaba compuesta principalmente por un puñado de corredores que habían ayudado a vigilar el progreso de los 14 pioneros a principios de ese verano. Aquella primera organización Run se convirtió luego en su propia entidad y ahora se conoce como Western States Endurance Run Foundation.

El año de 1978 trajo un aumento dramático tanto en el interés como en la participación en Western States Run. Culminando un esfuerzo de un año inspirado por Gang of Four (Phil Gardner, Mo Livermore, Shannon Weil y Curt Sproul) para crear un evento independiente, la carrera tuvo lugar en junio, un mes antes que el Tevis Cup Ride. El evento se multiplicó para incluir 21 estaciones de asistencia y seis controles médicos, gracias a un cuerpo en constante crecimiento de voluntarios leales y al apoyo de la Reserva de Comunicaciones del Sheriff del Condado de Placer y la Unidad de Búsqueda y Rescate. 63 aventureros corrieron la carrera, y la primera mujer, Pat Smythe, terminó en 29:34.

Durante los últimos cuarenta años, la carrera ha estado disfrutando de una reputación creciente, que se destacó una vez más cuando fue la única carrera de los Estados Unidos que se incluyó como parte del Ultra Trail World Tour, donde se mantiene hasta el día de hoy. A continuación, os dejo la enorme lista de campeones en estos años, del pionero Gordy Ainsleigh a Ryan Sandes y Cat Bradley en 2017.

WESTERN STATES 100 MILLAS: JIM WAMSLEY

Mención especial merce sin duda Jim Walmsley, bicampeón y record de carrera 2018-19 Llegó a la carrera en 2016 como una gran promesa del ultra trail estadounidense, y ya desde el primer día la abordó con pasión, luchando por hacer historia en ella a ritmos inferiores al record de 14h46 que entonces tenía marcado Timothy Olson. No empezó bien, pues un despiste  cuando lideraba en la milla 92 le hizo perder 2 millas. Volvió al paso, desanimado, para acabar el 20ª. Su excesiva ambición le llevó en 2017 al abandono, pues ante un día de gran calor y con nieve en la salida que supone un desgaste extra, salió al mismo ritmo ambicioso de record…solo para abandonar vomitando en la milla 78. Ese año, Ryan Sandes ganó con 16h19, adaptando su ritmo a las duras condiciones del día.

Al fin, en 2018 Jim logró una primera victoria fijando un nuevo record en 14h30. Un record que el mismo pulverizó en 2019 , rebajándolo hasta las 14h09. De entonces a hoy, la historia de Western States y Jim parecen caminar de la mano para unos cuantos años, veremos cómo se porta este fin de semana.

WESTERN STATES 100 MILLAS: EL TRAZADO

La Western States Endurance Run sigue la parte central del famoso Western States Trail, que se extiende desde Salt Lake City, Utah, hasta Sacramento, California. La carrera comienza en Squaw Valley, California, y termina en Auburn, California, cubriendo un total de 162k / D + 5370m. La salida se dió a las 5:00 a.m. del sábado en el extremo oeste de Squaw Valley, desde donde los corredores deben llegar a la línea de meta a más tardar a las 10:59:59 a.m. del día siguiente para ser finalistas, batiendo el tope de 30 horas. Todos los participantes y sus equipos de apoyo (¡!)  deben cumplir estrictamente el reglamento para evitar la descalificación.

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La carrera, como podéis ver arriba, tiene un desnivel neto negativo: Comenzando en Squaw Valley, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, el sendero asciende desde el fondo del valle (elevación 6,200 pies) hasta el Emigrant Pass (elevación 8,750 pies), una subida de 2,550 pies verticales en las primeras 4½ millas.

Desde el paso, siguiendo los senderos originales utilizados por los mineros de oro y plata de la década de 1850, los corredores viajan al oeste, suben otros 15.540 pies y bajan 22.970 pies antes de llegar a Auburn, un pequeño pueblo en el corazón del histórico país del Oro de California.

La mayor parte del camino pasa a través de un territorio remoto y accidentado.

WESTERN STATES 100 MILLAS: LOS FAVORITOS 2021

Como todos sabemos, la edición de 2020 fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19. En base a eso, los 10 mejores hombres y mujeres del 2019 han sido automáticamente invitados a regresar.

Además, este año, debido a las restricciones de viaje aún existentes en muchos países, no veremos muchos corredores internacionales en la línea de salida y del máximo original de 369 corredores, 325 han confirmado su participación para esta edición del 2021.

WESTERN STATES 100 MILLAS: FAVORITAS

Del Top 10 de mujeres de la edición de 2019, 8 de ellas confirmaron su participación, entre ellas la ganadora de 2019 Clare Gallagher, quien en 2019 ganó la carrera con el segundo mejor tiempo en la historia de la carrera.

Por otro lado, Brittany Peterson (WS100 2ª en 2019 y ganadora de Black Canyon 100k 2021), Kaci Lickteig (WS100 3ª en 2019), Magda Boulet (ganadora de WS100 en 2015), Beth Pascall (UTMB 5º puesto en 2019), Ragna Debats (ganadora de Transvulcania y Marathon des Sables en 2019) y Ruth Croft que este año ganó la general del Tarawera Trail, como te contamos aquí, también correrán estas 100 millas el fin de semana.

Igualmente participará Camille Herron que fué plata en las 100 millas de los campeonatos USA con 14 horas 42 minutos y campeona del mundo de 24h y que ya lleva entrenando en California desde hace más de un mes.

Foto: Camille Herron @runcamille

Así pues la batalla entre la actual campeona Clare Gallagher y algunas de las aspirantes como Ragna Debats, Ruth Croft cuyos resultados este 2021 has sido muy buenos, y la propia Camille Herron puede ser épica en los senderos que conducen desde el Squaw Valley hasta Auburn.

WESTERN STATES 100 MILLAS: FAVORITOS

En el lado masculino, también 8 atletas, incluído Jim Walmsley, poseedor del récord de la WS100 con esos 14:09:28 de 2019. Este año, el cowboy llega a este fin de semana tras cierto periodo de tiempo en el que ha restado lesionado, tal y como publicó ayer en su cuenta de Instagram.

Problemas en su rodilla, le han hecho estar realizando entrenamientos cruzados en la bici, así que vamos a ver lo que tiene preparado para este fin de semana.

Además del cowboy, muchos delos top 10 del 2019 estarán también en liza, como Jared Hazen (WS100 2º 2019 y sub 14:30), Matt Daniels (WS100 4º en 2019 y ganador de Black Canyon 100k en 2019), Stephen Kersh (WS100 7º en 2019), Patrick Raegan (Campeonatos del mundo 100k  3º puesto en 2016 y WS100 8º puesto en 2019) y Mark Hammond (WS100 5º puesto en 2019).

Mención especial también para el veterano Jeff Browning (WS100 3º 2016, 4º 2017 , 5º 2018 y 8º 2019) que a sus 47 años intentará sumar otro top 10 a su dilatada carrera o Kyle Pietari (WS100 10º 2019) que también intentarán cruzar la línea de meta en primera posición.

Pero no estarán solos y Tim Tollefson, Alex Nichols, Hayden Hawks así como Max King también podrían disputar la victoria este año en California.

Muy interesante va a ser ver cómo tanto corredores y corredoras batallan con los casi 40° C que se esperan entre el sábado y el domingo en la zona del Valle del Oro y estas históricas 100 millas entre Squaw Valley y Auburn.

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