TRAIL RUNNING EN PAGO POR VISIÓN. Precedentes y propuesta alternativa. Opinión, por Mayayo. Nuestra sección TRAIL RUNNING BUSINESS aborda hoy el debate surgido tras la emisión de la Zegama Aizkorri 2026 con un modelo de pago por visión HBO Sports, versus emisión video sin locución en castellano por RYVE y con Euskal Telebista en abierto para video y locución en euskera.
Con la profesionalización del trail, el pago por visión tenía que llegar. Partimos de la experiencia vivida en futbol, ciclismo y formula 1 para analizar pros y contras de aplicar el PPV a nuestras carreras de montaña este 2026. No nos olvidemos tampoco del alma que anima este deporte, con la libre fusión libre en las montañas de élites y afición, vivida hace unos días en Sancti Spiritu.
Podcast Radio Trail: TRAIL RUNNING Y EL PAGO POR VISIÓN. Opinión, por Mayayo.*
*Próximamente.
TRAIL RUNNING EN PAGO POR VISIÓN.
Precedentes y una propuesta alternativa, por Mayayo.
Históricamente, nuestras carreras de montaña han sido un deporte abierto a todos: En la salida convivían elites y populares, la afición animaba por igual a todos los corredores, los medios especializados del trail eran casi todos en abierto y, finalmente, las retransmisiones deportivas en vivo hasta hoy siempre lo habían sido también.
De hecho, la retransmisión en abierto de Zegama Aizkorri 2025 sumó nada menos que 187.000 descargas desde el canal de Zegama y otras 174.000 desde el de Golden Trail World Series para un total de 361.000 descargas a lo largo de sus 5.14 horas de emisión. Otra referencia, como es la Ultra Trail Mont Blanc 2025 sumó 355k en francés, 258k en inglés y 68 en español, sus tres idiomas principales. para sus 11.3o horas de retransmisión.
TRAIL RUNNING Y PAGO POR VISIÓN 2026.
El desembarco del pago por visión para las carreras de montaña en Zegama Aizkorri 2026 abre un debate incómodo pero inevitable. Durante veinte años, este deporte creció precisamente gracias a lo contrario: accesibilidad, comunidad y difusión gratuita masiva en redes sociales, YouTube y medios especializados. El aficionado podía seguir UTMB, Zegama, Sierre-Zinal o Western States desde cualquier parte del mundo sin una barrera económica directa.
Dadas las cifras de audiencia y el alto coste de las producciones, nada más lógico que ver como este 2026 algunas organizaciones empiezan a explorar modelos cerrados o híbridos buscando rentabilizar una producción audiovisual cada vez más cara y profesionalizada. No es un caso único, pues la misma Warner Bros que gestiona Golden Trail aplicará desde 2026 hasta 20230 el pago por visión vía HBO Sports para la emisión del Tour de Francia en Gran Bretaña, donde el contrato de ITV para emitir en abierto finalizó tras 2025.
Para mí, la pregunta es doble: no sólo si el aficionado pagará, sino qué pierde el trail running cuando aplica ese modelo.
Para responderla, creo que es importante entender que otros deportes ya recorrieron antes exactamente este mismo camino. Los números reales permiten ver tanto las ventajas o desventajas económicas del pago por visión, como sus riesgos estructurales ciertos sobre audiencias, patrocinadores y crecimiento futuro. Vamos a verlo con los precedentes del Fútbol, Ciclismo y Formula 1.
FÚTBOL: GANADOR ECONÓMICO, PERDEDOR DE AUDIENCIA
El caso más exitoso económicamente en deporte para pago por visión quizá sea la Premier League. Entre 2014 y 2024, los clubes ingleses aumentaron sus ingresos televisivos en unos 1.500 millones de euros, prácticamente lo mismo que el crecimiento combinado de las otras 53 grandes ligas europeas juntas. Esto convirtió la Premier en una máquina financiera global. Sin embargo, empiezan a aparecer síntomas de desgaste. En la temporada 2024-25, Sky Sports sufrió una caída aproximada del 10% en audiencia media por partido y TNT Sports perdió alrededor de un 5%.
La Premier League es hoy un deporte profesional en bancarrota: Pese a ser la liga mundial con mayores ingresos, ha registrado pérdidas de 939 millones de euros la pasada temporada, lo que cuestiona si es bueno para un deporte profesional lanzarse a una carrera de maximizar sus ingresos antes que optimizar su gestión e importancia para el aficionado. «Ganar el mundo, perder el alma.» como resumen que retomaremos despues.
Aquí veo una lección clave para el trail running: el pago por visión puede multiplicar ingresos directos, pero también reduce la audiencia ocasional. El núcleo duro permanece. El espectador casual desaparece. Y precisamente el trail vive todavía muchísimo más del espectador ocasional que el fútbol profesional. Porque el fútbol ya es culturalmente dominante aunque lo escondas tras un muro de pago. El trail todavía no.
MOTO GP: EL DERRUMBE DE LA AUDIENCIA.
MotoGP abandonó progresivamente la televisión en abierto entre 2014 y 2016 para pasar a un modelo de pago por suscripción. En España el cambio arrancó con Movistar TV compartiendo emisiones con Telecinco en 2014, pero desde 2016 el Mundial quedó prácticamente detrás de un muro de pago, primero con Movistar y después con DAZN. Italia siguió un camino similar con Sky Italia, mientras Reino Unido lo hizo con BT Sport/TNT, consolidando así un modelo premium en los grandes mercados europeos.
El impacto en audiencias fue inmediato y muy fuerte. MotoGP en abierto era un deporte de masas. Con Telecinco, MotoGP/Moto2/Moto3 podían sumar cifras millonarias cada fin de semana y shares descomunales en domingos clave. La exposición era nacional, transversal y gratuita. En cuanto entra el modelo mixto en 2014, las horas de visionado en abierto se desploman casi a la mitad, según mediciones de Kantar. Ya no era una cita automática para el espectador casual. El simple hecho de fragmentar el producto rompe hábito.
Con el paywall total el descenso fue todavía más severo. Un dato muy ilustrativo: en el tramo final de Movistar MotoGP, la media por GP en España rondaba unos 623.000 espectadores de media, con descenso del 12% en 2018 respecto al año previo según datos difundidos sobre informes de Dorna/Kantar. Eso supone una reducción brutal frente a la era Telecinco de grandes domingos por encima de 2 millones.De hecho, cuando algunas carreras volvieron puntualmente en abierto años después, siendo emitidos en TVE o abierto superaron ampliamente el millón de espectadores, mientras DAZN en paralelo se quedaba muy por debajo. Es decir: la demanda popular seguía ahí, pero el paywall reducía drásticamente el alcance real. de suscripción.
En ingresos, sin embargo, el modelo sí ofreció ventajas a Dorna y a los operadores: en lugar de depender solo de la publicidad, MotoGP pasó a generar contratos de derechos más estables y a servir como producto tractor para captar abonados en plataformas como Movistar o DAZN. El resultado fue una paradoja clásica del deporte premium: menos audiencia total pero mayor ingreso por espectador de pago, ganando estabilidad financiera a corto plazo aunque perdiendo parte de su relevancia social y de su capacidad para seguir creciendo entre el gran público.
CICLISMO: EL EJEMPLO MÁS PELIGROSO PARA EL TRAIL.
El precedente más inquietante para las carreras de montaña probablemente sea el ciclismo profesional. Durante décadas, el Tour de France fue uno de los grandes espectáculos gratuitos europeos. Francia o España mantendrán todavía este 2026 emisiones masivas en abierto vía France Télévisions o RTVE con más de 100 horas en directo y medias recientes cercanas a 3,8 millones de espectadores diarios sólo en Francia. El Tour genera cifras gigantescas: alrededor de 150 millones de espectadores europeos, emisiones en más de 190 países y más de 1.000 millones de visualizaciones sociales recientes. El problema aparece en mercados donde el ciclismo abandonará la televisión gratuita.
El caso británico es delicado. A partir de 2026, el Tour desaparece definitivamente de ITV tras 25 años en abierto para pasar exclusivamente a Warner Bros Discovery y TNT Sports. Y ahí llega el dato demoledor: una encuesta citada por Cycling Weekly reveló que el 88% de los aficionados británicos que veían antes el Tour gratis NO piensa pagar TNT Sports para seguirlo. Ese porcentaje debería encender todas las alarmas en el trail running.
El ciclismo comparte varios elementos estructurales con las carreras de montaña: largas retransmisiones, necesidad de patrocinadores, dependencia emocional de la comunidad y crecimiento histórico gracias a la televisión abierta. Incluso dentro del propio pelotón ya existe preocupación real sobre el impacto comercial futuro de los muros de pago. CyclingNews reconocía recientemente que “menos ojos viendo el deporte” implica menos retorno para patrocinadores y más dificultades para atraer inversión.
Y aquí aparece otra diferencia clave respecto al fútbol. En ciclismo, los ingresos televisivos no compensan automáticamente la pérdida de visibilidad global. Muchos equipos dependen mucho más del impacto publicitario para patrocinadores que del reparto audiovisual directo. Exactamente igual que sucede hoy en trail running.
FÓRMULA 1: CUANDO EL PAGO FUNCIONA, CON UNA SERIE DE TV DETRÁS
La Formula One representa el caso opuesto: un deporte que sí logró crecer brutalmente mientras aumentaba el peso del pago televisivo. Sky acaba de renovar los derechos británicos de Fórmula 1 hasta 2034 por cerca de 1.000 millones de libras. Eso supone unos 200 millones por temporada, muy por encima de contratos anteriores. Y sin embargo, las audiencias no se hundieron. Al contrario. Desde que Sky asumió los derechos exclusivos en Reino Unido, la audiencia habría crecido un 90%, con aumentos superiores al 120% entre menores de 35 años.
Pero creo que aquí hay otra razón fundamental: Netflix. La serie “Drive to Survive” cambió completamente el ecosistema mediático de la Fórmula 1. Liberty Media entendió algo crucial: el muro de pago sólo funciona si antes conviertes el deporte en un fenómeno cultural global. La F1 dejó de vender únicamente carreras. Empezó a vender historias, rivalidades, personajes y entretenimiento.
Además, la F1 tiene un calendario mucho más compacto y televisivamente sencillo que el trail. Un Gran Premio dura unas dos horas y ocurre en circuitos cerrados totalmente preparados para televisión. Una ultra de montaña puede sumar veinte horas atravesando bosques, collados sin cobertura y climatología imprevisible. Incluso así, la Fórmula 1 sigue manteniendo cierta exposición gratuita estratégica. En Reino Unido, por ejemplo, el GP británico y resúmenes destacados continúan disponibles en abierto.
ESPAÑA Y EL PAGO POR VISIÓN.
El mercado audiovisual español ofrece además un matiz clave que afecta directamente al futuro del trail running. España no evoluciona igual que otros grandes mercados europeos. Mientras Reino Unido o Italia han aceptado históricamente modelos muy agresivos de televisión premium deportiva, en España el consumidor sigue mezclando plataformas de pago con una cultura fortísima de acceso gratuito y consumo híbrido.
Los datos son muy claros. Según el informe “Video Insights Spain” de Futuresource Consulting, el gasto audiovisual total en España alcanzó los 5.100 millones de euros en 2025, con la televisión de pago manteniendo todavía un enorme 47% del mercado. Pero el dato verdaderamente importante no es ese. Lo realmente diferencial es que aproximadamente el 75% de los espectadores españoles consume semanalmente contenidos FAST o AVoD, es decir, plataformas gratuitas financiadas por publicidad como Pluto TV, Samsung TV Plus o Rakuten TV.
Choque frontal con pago por visión en trail running.
España es uno de los países europeos más acostumbrados al consumo audiovisual gratuito bajo demanda. El FAST está creciendo tan rápido que Omdia prevé prácticamente duplicar ingresos entre 2025 y 2030, pasando de unos 32 millones de dólares a cerca de 65 millones. Además, el 60% de los usuarios españoles afirma ya que apenas consume televisión lineal tradicional. Es decir: el espectador español moderno quiere flexibilidad, acceso inmediato y bajo coste. Exactamente lo contrario que representa un muro cerrado de pago por carrera.
Incluso dentro del streaming premium aparecen señales interesantes. Según la CNMC, el 63,1% de los hogares españoles con internet ya paga alguna plataforma audiovisual. A primera vista parece una cifra favorable para el PPV. Pero cuando se analiza el detalle aparece otro panorama muy distinto: la mayoría de usuarios españoles prioriza plataformas generalistas de enorme catálogo como Netflix, Prime Video o Disney+, no eventos deportivos nicho individuales.
De hecho, Netflix domina con cerca del 40% del mercado español y Prime Video ronda el 21%. Eso significa que el consumidor español sí acepta pagar… pero cuando percibe una enorme cantidad de contenido disponible por una cuota relativamente baja. Y ahí aparece el problema estructural del trail running: competir por una suscripción puntual frente a gigantes audiovisuales globales con miles de horas de contenido.
Además, la propia evolución de la televisión española refuerza todavía más ese riesgo. El informe anual de Barlovento Comunicación muestra que la televisión de pago española sigue creciendo, pero impulsada sobre todo por consumo “on demand”, integración en paquetes convergentes y televisión conectada híbrida. La televisión tradicional pura pierde terreno mientras crece el ecosistema flexible digital financiado parcialmente por publicidad.
RIESGO ESTRATÉGICO PARA MARCAS Y PATROCINADORES.
Aquí aparece quizá el mayor problema de todos. Firmas como Salomon, HOKA, Adidas TERREX o NNormal no invierten millones en atletas para vender suscripciones televisivas. Invierten para maximizar visibilidad global. Y ahí el trail tiene un problema matemático evidente: reducir audiencia potencial puede reducir valor comercial total aunque aumente algo el ingreso audiovisual directo.
El Tour de France sigue siendo uno de los mayores escaparates deportivos mundiales precisamente porque continúa siendo muy accesible. El evento atrae entre 10 y 15 millones de espectadores presenciales en carretera y mantiene enormes audiencias gratuitas europeas. En trail running, donde el ecosistema es mucho más pequeño, perder incluso una parte de la audiencia casual puede ser peligrosísimo.
Eso cambia el escenario para el trail running.
Quizá el verdadero rival de un hipotético PPV de Zegama o UTMB no sea DAZN ni Eurosport. El rival real probablemente sea TikTok, YouTube, Twitch o Pluto TV. Plataformas gratuitas donde el espectador joven consume contenido rápido, emocional y compartible sin ninguna barrera económica inmediata. La inversión publicitaria está migrando precisamente hacia televisión conectada y streaming híbrido. Según Barlovento, la publicidad en TV conectada pasó en España de apenas 15 millones de euros en 2021 a más de 82 millones en 2023 y una proyección cercana a 115 millones en 2024. Es decir: el dinero publicitario está siguiendo al espectador gratuito digital, no al modelo cerrado clásico.
El salto puede tener consecuencias estratégica spara el trail running español. Porque carreras como Zegama-Aizkorri, Transvulcania o Marató i Mitja dependen muchísimo más de visibilidad viral y patrocinadores que de ingresos audiovisuales directos. Y en España, donde el ecosistema digital gratuito está creciendo más rápido que en casi cualquier gran mercado europeo, cerrar contenidos demasiado pronto podría reducir precisamente el alcance masivo que hoy da valor comercial a esas carreras.
Salida Zegama Aizkorri 2026. Foto Roger Salanova
TRAIL RUNNING Y PAGO POR VISIÓN, CONCLUSIÓN.
No he querido entrar en el aspecto ético o sentimental de las carreras de montaña como «deporte abierto a todos». No creo que quien decidió asumir la gestión de Golden Trail Series desde Warner Bros tenga el alma del trail como prioridad, la verdad. Por supuesto que, como en el debate sobre Trail en los Juegos Olímpicos creo de nada sirve ganar el mundo si pierdes tu alma. Sin embargo, hoy he preferido compatir datos financieros donde quizá no sea buen negocio pasar este 2026 las carreras de montaña al PPV ni a corto, ni medio ni largo plazo. Me explico.
No creo que el pago por visión sea imposible en carreras de montaña. Pero los datos reales de Europa y especialmente del mercado español muestran algo bastante evidente: el trail running español aborda este 2026 el PPV en el peor momento posible para intentar un modelo completamente cerrado.
España no asume un consumo deportivo exclusivamente premium. Estamos evolucionando hacia un ecosistema híbrido donde conviven suscripciones, publicidad, streaming gratuito y consumo fragmentado bajo demanda. El espectador español sí paga, pero lo hace por ecosistemas de contenido generalista como Netflix, Prime Video o Movistar+, no por eventos aislados de nicho.
Además, el trail running español depende muchísimo de la viralidad abierta. Zegama se convirtió en leyenda mundial gracias a YouTube, redes sociales y clips compartidos gratis durante años. Exactamente igual que Transvulcania explotó internacionalmente gracias a imágenes abiertas del Roque de los Muchachos o Tazacorte circulando libremente por internet.
Propuesta alternativa: Emisión híbrida en «freemium»
Por eso, creo el modelo más lógico para el Trail español es el híbrido “freemium”. Señal abierta básica para maximizar alcance global, (ej: Zegama 2026 en Euskal Telebista) más patrocinadores y notoriedad internacional. Y monetización complementaria mediante documentales, multicámara premium, datos avanzados, contenido exclusivo o experiencias digitales adicionales. De ahí el destacar la serie «Drive to Survive» de Netflix como un estupendo ejemplo para el trail running, siendo el nuestro un deporte que ya vende documentales en PPV de forma habitual, desde hace diez años. ¿Recuerdas aquel pionero «Aneto: La Historia de un tiempo.» sobre el asalto al record de Marc Pinsach en 2017?
Creo que hoy el riesgo para el trail running español no es no cobrar suficiente por sus emisiones.
El mayor riesgo es dejar de crecer, cuando queremos seguir enamorando a nuevos corremontes.
Sergio Mayayo.
Editor Carrerasdemontana.com
ZEGAMA AIZKORRI EN RADIO TRAIL.
BALANCE FINAL Y EL RECORD DE TOVE ALEXANDERSSON.
Nuestra sección ZEGAMA AIZKORRI repasa lo mejor y lo peor de la 25 edición de la maratón de montaña del Goierri, que os trajimos en vivo con nuestros compañeros Josu, Rodri y Sergio siguiéndola para ti.
Zegama Aizkorri coronó a Elhousine Elazzaoui y Tove Alexandersson. Tras ellos llegaron Daniel Pattis y Taylor Stack, Malen Osa y Sara Alonso. Analizamos todo lo deportivo y, tambien, el debate abierto por el nuevo modelo de pago por visión impuesto para según qué regiones e idiomas. Arrancamos con el paso Sancti Spiritu, entre el estruendo de la afición.
Podcast Radio Trail: Zegama Aizkorri: Balance final y el record de Tove Alexandersson.
Foto Roger Salanova.
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