VAL LOURON: TRANSPYROS DESDE DENTRO.

ESQUÍ DE MONTAÑA PIRINEO FRANCÉS.

El Pirineo francés tiene ese «je ne sais qoui» que nos cautiva. Tras cruzar el túnel de Bielsa, dejando atrás Saint-Lary en la cabecera de los dos valles, nos dentramos en el valle de Louron. Allí nos esperaba la Transfolie, una prueba con sabor a Copa de Francia (la versión de 1.600m+) pero con un recorrido de 1.000m+ que hoy nos ha hecho sudar, disfrutar y, sobre todo, sufrir con una sonrisa.

SOL RADIANTE Y DUDAS CON EL FRANCÉS.

Llegamos en telesilla a pie de pista. El día, espectacular; sol de justicia y una nieve que anticipaba ponerse blanda pronto, pero que a primera hora guardaba el frío de la noche. En el briefing, me entero de poco, entiendo palabras sueltas que anticipan un poco lo que viene. Menos mal que el idioma del esquí de montaña es universal: pieles puestas, material revisado, arva encendido y la confirmación de que los crampones y piolet se quedaban en la furgoneta.

SALIDA EXPLOSIVA

La salida a fuego como debe ser en una prueba de skimo remontando por las pistas de la estación de Val Louron. Unos 300 metros positivos donde decido tirar fuerte. Al ser varias carreras simultáneas, vas un poco a ciegas: no sabes quién es quién, que han salido un poco antes y quién es tu rival directo en la Transfolies.

Llego a la primera transición con muy poca gente. Pago no haber foqueado en todo el año peleándome un poco con las pieles, desde luego que no soy Oriol Cardona. Y llega sorpresa de inicio, había oído algo en la salida de parkour pero no sabía a qué se referían. La primera bajada por una pista de parkour con puertas. Alguien me dice al iniciarla que se cronometra. Salgo bien, con la nieve muy dura con peraltes y curvas entre puertas bajo más descontrolado de lo que me gustaría. Los esquís de travesía no son de alpino, y meterte en un trazado de puertas a fuego requiere un tacto que hoy estaba algo oxidado. ¡Pero no hubo caída!

EL INCIDENTE DE LAS GAFAS Y EL REENGANCHE.

En la segunda subida, la cosa se pone seria. Zetas exigentes con pendiente donde noté la falta de técnica tras meses de parón. Opto por el camino largo para coger ritmo en lugar de un canal de porteo a la derecha. La nieve esta dura, con costra helada, pero se sube bien sin cuchillas.

De repente, gafas rodando por la costra de hielo…. Se me han caído del casco y me toca bajar 100 metros para recuperarlas. En ese lapsus, una corredora francesa me adelanta con fuerza haciendo el porteo a pie. Gracias al entrenamiento de trail y bastones, pude recuperar el pulso y el ritmo subiendo con fuerza.

Nueva transición mejor que la previa y encaro la primera bajada fuerte. Es una zona con pendiente, pero la nieve está fantástica, suelta, sin estar demasiado blanda. Disfruto el descenso, aunque en algunos tramos cuesta encontrar la continuidad y hay que hilar fino por zonas donde la organización ha tenido que completar con nieve para salvar los claros.

LA SUBIDA LARGA Y EL PORTEO CRÍTICO

Nueva transición para poner pieles y miro hacia arriba para valorar la subida que había visualizado en el mapa, la más fuerte de todas con tramo de porteo. Aquí es donde el skimo se vuelve épico, es el momento, estás en medio de la montaña solo, con montañas infinitas alrededor y resoplando por el esfuerzo.

Subo fuerte, con ritmo constante, adelanto a la chica que me había pasado, sin duda sube y baja bien. Voy con fuerzas a pesar del desnivel acumulado. La parte final de esta ascensión desemboca en un porteo exigente con muchísima pendiente, asegurada con cuerda fija que luego supe era del 66%. La nieve está bien, no está dura ni todavía está muy blanda, con escalones ya marcados por el paso previo de los corredores de la Copa de Francia, lo que permite progresar sin crampones ni piolet, pero con mucha precaución. Cada pisada cuesta, son escalones altos con tramos blandos que hacen perder el equilibrio… tampoco soy Oriol subiendo escalones de dos en dos. Pulsaciones en zona roja, respiración agitada y, al coronar… la recompensa de unas vistas espectaculares desde la cima.

¡VAS PRIMERO!: LOS NERVIOS DEL LÍDER

Al llegar arriba, los voluntarios sueltan la bomba: «Vas primero de la Transfolie». Los nervios aparecen de golpe. ¿Cómo puede ser? Es cierto que voy solo salvo la chica francesa que he adelantado subiendo y que está todavía a la mitad de la canal, pero al ir mezclados con otras categorías, pierdes la referencia. No era mi pretensión ganar, venía simplemente a disfrutar, pero el instinto competitivo se dispara y te pones tenso. Queda mucha carrera y defender ese primer puesto iba a ser una odisea.

Caída y voltereta, foto Alejandro.

LA CAÍDA Y EL DESCENSO.

Quito pieles y me calzo los esquís para encarar una cara norte técnica, con nieve muy dura y bloques de hielo suelto. Nuevamente bajo menos concentrado y más descontrolado de lo que debería e inevitablemente pasa, pierdo el control en un giro y sufro una caída fuerte con volteretas incluidas. La fijación no aguanta el impacto, se rompe la goma de la bota y el esquí sale disparado montaña abajo. No hay tiempo para pensar, mientras veo que el esquí salta por detrás de una loma clavo el puño del bastón para anclarme en la nieve y dejar de escurrir por la pala dura.

Me levanto, estoy bien, la goma de la fijación inferir rota pero el resto bien. No veo el esquí pero no queda otra, no me lo pienso, me quito el otro esquí y bajo corriendo «estilo trail» clavando talones con fuerza. Detrás de la loma veo el esquí, la bordeo y llego hasta él. El esquí está clavado pero no se ha roto, bien.

Veo a la francesa pasarme como un avión. Intentar calzarse ambos esquís en esa pendiente con la fijación suelta es imposible, cojo ambos esquís con las manos y otros 100 metros para abajo hasta una zona con menos pendiente. Engancho los esquís pero no calculo bien llevar una fijación rota y nueva caída. En el suelo decido resetear: «He venido a pasarlo bien, que tire la francesa»

EL CIRCO PRECIOSO Y LA TRAMPA DE LA CARA SUR.

Tras el incidente técnico, engancho el descenso por un circo espectacular. He reseteado y disfruto la bajada. El día sigue radiante y la nieve aquí está increíble, todavía no le ha dado tiempo a transformar del todo. Pero en el skimo no hay tregua: toca poner pieles para la penúltima subida. Veo a la francesa a un par de zetas, pero decido no cebarme; quiero disfrutar. Me adelantan algunos aviones de la Copa de Francia que llevan 600 metros más que yo en las piernas y suben a un ritmo de otro planeta. Imposible seguirlos.

Corono un collado y encaro el último porteo: 250 metros a pie por una cresta de nieve brutal a mano izquierda. Arriba, última transición para iniciar el descenso definitivo. Es una bajada larga, con mucha pendiente y una nieve cara sur que ya ha transformado: nieve pesada, tipo costra, con una capa blanda debajo. Si te sales de la traza, te hundes; si haces mal un giro, te caes y sacarte de ahí va a costar la vida. Los muslos ya queman, duelen de verdad, pero toca apretar los dientes. Para finalizar un paredón vertical final, largo y entre rocas con mucha pendiente y nieve muy dura con bloques de hielo. Bajo con tiento, asegurandocada giro, hasta llegar a la última transición. Está hecho, pongo pieles con calma, miro hacia arriba y no viene nadie.

UN FINAL ÉPICO: BARRIL DE CERVEZA Y PODIO

Las piernas pesan, pero el tramo es cómodo y me permito el lujo de disfrutar de la subida, dejando que las pulsaciones suban libres mientras devoro los últimos metros de desnivel. Ya veo el arco, ya escucho la megafonía y saboreo el final… pero de repente, un desvío inesperado. Cuando crees que vas directo a meta, la traza te saca del carril principal.

Te quedas un segundo descolocado: «¿Porteo? ¿Quitar esquís? ¿Me he equivocado?»; Hay varios voluntarios —de los muchos que hoy hablaban español, una gozada lo bien que te animan— y me frena en seco: «¡No, no! Por aquí, no hace falta que te quites nada, pero ¡no pises la cuerda!»

Me explica entonces el surrealista pero divertido peaje final: el lanzamiento de barril de cerveza. Allí mismo, con las pulsaciones a mil de la remontada y sin descalzarme los esquís, me veo agarrando un barril con toda el alma. La consigna es clara: quien más lejos lo lance, tiene premio (quizás el propio barril, quién sabe). Entre risas con los voluntarios y el esfuerzo de no perder el equilibrio sobre las tablas, hago el lanzamiento, quedándome cerca de la marca del primero. Una descarga de adrenalina y buen humor que te hace reír a carcajadas y olvidarte unos segundos de los cuádriceps.

Tras el lanzamiento últimos 25 metros de pendiente vertical, un muro final que escalo con ganas para cruzar el arco con una satisfacción inmensa: finalmente firmo la primera posición masculina y segundo puesto en la clasificación general justo por detrás de la corredora francesa. Val Louron nos ha regalado hoy una experiencia 100% recomendable, donde el ambiente montañero, la belleza de los paisajes del valle y una dureza técnica en su justa medida se dan la mano para recordar lo que es el skimo de verdad.

Pero la Transfolie no termina en el cronómetro. El verdadero fin de fiesta llega en la carpa de la estación con un tercer tiempo de los que hacen afición: un guiso de carne fantástico, tablas de queso local, salchichón de la tierra, bizcocho casero y sidra para brindar al ritmo de la charanga. Me marcho con las piernas ardiendo y la absoluta certeza de que el año que viene esta cita es obligatoria, pero ya os aviso, sé que no volveré solo.