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APPALACHIAN TRAIL 1921-2025: Del visionario Mackaye al descomunal FKT Tara Dower (3.540k)
APPALACHIAN TRAIL 3.540K: HISTORIA 1921-2025. Del visionario Mackaye al descomunal FKT Tara Dower. Nuestra sección LEYENDAS TRAIL viaja 104 años atrás, para repasar como el sueño de Mackaye y Avery nos legaron una singular travesía por 14 estados.
Varias leyendas del trail running han luchado por fijar plusmarcas (FKT) en sus 3.540km. Destacan Scott Jurek (2015) y Karl Meltzer (2016) como pioneros, frente al tiempo sideral de Tara Dower quien el 21SEP 2024 lo rebajó hasta 40d18h6m. Vamos a revivir todo ello con Mayayo.
Podcast: Appalachian Trail, historia desde 1921 y fkt
Appalachian trail fkt tara dower 2024. foto tara dower.
APPALACHIAN TRAIL 1921-2025:
“A great Trail, from Maine to Georgia”
El sendero de los Apalaches, también llamado AT a secas por los senderistas estadounidenses veteranos ,es quizá la más famosa ruta de senderismo en los Estados Unidos por su trazado, su historia y la población que vive en sus alrededores. El sendero fue propuesto por primera vez en 1921, pero no se completó hasta 1937.
Si preguntas hoy, en pleno 2025, a cualquier veterano senderista estadounidense te dirá que la “Triple Crown USA” la forman: Appalachian Trail, Continental Divide y Pacific Crest. En el caso de los Apalaches se estima que hasta 3 millones de excursionistas completan al menos uno de sus tramos cada año.
Esta travesía integral es mantenida con un sistema mixto público y privado, donde 31 clubes de senderos y múltiples asociaciones son coordinadas por el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la organización sin fines de lucro Appalachian Trail Conservancy (APTC). Tras un feroz debate entre sus pioneros, hoy la mayor parte del sendero se encuentra en bosques o tierras silvestres, si bien algunas partes clave para enlazarlo atraviesan pueblos, caminos y granjas.
Appalachian Trail 2015. Record Scott Jurek (46d11h20m)
APPALACHIAN TRAIL: 3.540km.
La Appalachian Trail del 2024 se extiende casi 2.200 millas (3.540 km) entre Springer Mountain en Georgia y Mount Katahdin en Maine. Pasa por 14 estados, que de sur a norte son: Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental, Maryland, Pensilvania, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, Nueva Hampshire y Maine. Viajamos a 1921 para ver como todo empezó tras la muerte de la mujer de un forestal, Brenton Mackaye.
APPALACHIAN TRAIL 1921.
EL SUEÑO DE BRENTON MACKAYE
El sendero fue concebido por Benton MacKaye. Era un forestal que impactado por la muerte de su esposa, volcó su pena en su trabajo y en 1921 publicó el plan original que bautizó como:
“An Appalachian Trail, A Project in Regional Planning
El sueño de MacKaye era crear una gran reserva de naturaleza original (wilderness) que conectaría una serie de granjas y campamentos de trabajo y estudio en la naturaleza para habitantes de las ciudades a lo largo de los Apalaches. Su proyecto abarcaba desde el punto más alto del norte (Monte Washington, New Hampshire) hasta el más alto del sur (Monte Mitchell, Carolina del Norte).
Como podéis leer en el documento original arriba, se trataba de un plan conservacionista, donde el senderismo no era en absoluto la parte clave del mismo, sino tan solo uno de sus posibles usos. Lógicamente, el mapa original del Brendon en 1921 acabaría sufriendo numerosos cambios tácticos pero mantendría gran parte de su visión original.
A great trail, from Maine to Georgia. 1922
En 1922, por sugerencia del mayor William A. Welch, director de la Comisión del Parque Interestatal de Palisades, su idea fue publicada por Raymond H. Torrey con una historia en el New York Evening Post como una página completa bajo el titular: «A great Trail, from Maine to Georgia” .
Como tantas veces, la historia narrada por un periodista encendió la imaginación de los aficionados y aseguró el despegue del proyecto. Un fenómeno que sigue vivo hoy día, como bien atestigua la explosión popular que sucedió en 2009 a la publicación del “Born to Run” de Mc Dougall. La piedra había echado a rodar y pronto cobraría vida propia, más allá del sueño de su creador. Ese segundo paso sería el gran legado de Myron Avery.
MYRON AVERY: DEL SUEÑO A LA REALIDAD.
Myron Halliburton Avery (1899-1952) fue el “culpable” de la finalización del Sendero de los Apalaches en la década de 1930 y fue tambien el defensor más acérrimo del Sendero desde que asumió la presidencia de Appaachian Trail Conference (ATC) en 1931, hasta su muerte en 1952.
Además, cofundó el Potomac Appalachian Trail Club (PATC) en 1927 y ayudó a generar varios clubes más de mantenimiento de senderos a lo largo de secciones al sur del territorio de la PATC, potenciándolo así en norte de Virginia y Maryland más el sur de Pensilvania. Respetado por casi todos los que conoció, Avery sin embargo no era popular en los clubes de senderos, el Servicio de Parques Nacionales y otras agencias federales que le consideraban a menudo arrogante y avasallador.
Myron Avery (1899-1923): Del pueblo de Lubec a Harvard Law School.
Myron Avery nació en1899 en el pueblito de Lubec (Maine) en la frontera costera entre Canadá y EEUU. Gracias a su brillantez académica y a su capacidad para grandes esfuerzos de forma sostenida, en 1923 logró graduarse con honores como abogado en la miismisima Harvard Law School. Además, en paralelo a sus primeros años de ejercicio profesional se consagró a una investigación sobre las exploraciones del monte Katahdin en Maine,
En aquella época, el Katahdin contaba con una reputación apenas local: La cima era famosa por su belleza y conocida como un destino senderista desafiante, o incluso peligroso. Se convirtió en la obsesión de Avery. Quien gracias a su influencia personal acabaría fijándolo como el eventual final Norte del Appalachian Trail, tal como hoy lo conocemos.
Appalachian Trail map 2024. Wikipedia
Potomac Appalachian Trail Club 1927
El 22 de noviembre de 1927, un grupo de seis hombres se reunió en el centro de Washington, D.C. convocados por Avery para trazar una ruta a través del norte de Virginia para el Sendero de los Apalaches. Fundaron así el Potomac Appalachian Trail Club (PATC), con Myron Avery como presidente del club, cargo en el que permaneció los siguientes 13 años. Durante los cuatro años siguientes, el PATC, con la ayuda del Cuerpo Civil de Conservación (CCC), cortó, marcó y se hizo cargo de la supervisión de más de 250 millas del Sendero de los Apalaches.
Appalachian Trail Conference 1932.
Poco después de la fundación de la PATC, Avery comenzó a presionar al juez Arthur Perkins, el presidente de la ATC, para que celebrara una segunda conferencia de esa organización en Washington, D.C. En 1928, durante la misma, Avery fue nombrado miembro de la junta y del comité ejecutivo. Avery y Perkins coincidieron en que la ATC pasara de las ideas a la acción, por lo que era natural que un «hacedor» como Avery asumiera un papel más destacado en la Conferencia.
En 1930, el juez Perkins sufrió varios infartos cerebrales y delegó en Avery como presidente interino, quien finalmente asumió el cargo tras la muerte de Perkins en 1932. Durante los siguientes 20 años, Avery impuso una estricta disciplina en el proyecto del Sendero de los Apalaches: Desde cómo se debía trazar a como marcarlo e incluso cómo organizar los clubes de mantenimiento del sendero.
MYRON AVERY VS. BENTON MACKAYE 1935
El hacedor contra el soñador
El enfrentamiento más infame de Avery fue precisamente con Benton MacKaye, el visionario soñador del sendero. Los planes del Servicio de Parques Nacionales a través del Parque Nacional Shenandoah los dividieron amargamente: MacKaye se opuso enérgicamente, argumentando que arruinaría el carácter «salvaje» del Sendero en el parque, mientras Avery estaba mucho más interesado en completar el Sendero y no veía lógico desafiar a las autoridades federales pues Maine necesitaba los equipos federales del CCC para completar el sendero.
El enfrentamiento explotó en la décima reunión del ATC y se vio agravado por un intercambio de cartas cada vez más crítico hasta que rompieron definitivamente. MacKaye se alejó del proyecto del Sendero de los Apalaches hasta después de la muerte de Avery, a quien esto nunca le preocupo en absoluto.
Así resumió en sus cartas Mac Kaye la base irresoluble de su desacuerdo con Avery. » Tú estás a favor de un sendero conectado con una travesía integral, ya sea en medio de la naturaleza original o no. Yo estoy a favor de un sendero en medio de la naturaleza original, ya sea dentro de una travesía integral o no».
APPALACHIAN TRAIL 1937
Nacimiento oficial 14 Agosto.
Finalmente, el 14 de agosto de 1937, el sendero de los Apalaches se inauguró oficialmente como un sendero continuo desde Maine hasta Georgia. Avery se convirtió en la primera persona en completar caminando toda la longitud del Sendero aunque lo hizo alternando distintas fechas. Apenas inaugurado el sendero, llegó una Segunda Guerra Mundial que resultó ser una crisis mucho mayor para los Apalaches.
El propio Avery se alistó en la Marina después de Pearl Harbor y permaneció en servicio activo hasta 1947. Durante los años de guerra, el sendero quedó abandonado y sufrió un gran deterioro. En 1947 Avery retomó un liderazgo más activo del ATC y exhortó a los diversos clubes del sendero a inspeccionar sus secciones, limpiar las áreas dañadas o cubiertas de vegetación y restaurar el sendero a un estado digno.
Esta fue la última gran contribución de Myron Avery al proyecto del sendero de los Apalaches. El estrés de mantener lo que equivalía a dos trabajos de tiempo completo, como abogado marítimo y líder del ATC fue demasiado, El 26 de julio de 1952, murió de un ataque cardíaco a la edad de 52 años.
APPALACHIAN TRAIL 2025:
MARCA RÁPIDA FKT
El pasado 21SEP la ultrera estadounidense Tara Dower soprendió al mundo fijando la marca rápida absoluta en completar la travesía, rebajándola hasta unos increíbles 40d18h6m.
Para ser conscientes de lo que representa, os diré que a toda una leyenda del ultra trail como Scott Jurek, creador de las Brooks Cascadia, le llevó el 13JUL 2015 nada menos que 46d11h20m. Un año despues, el 18SEP 2016 el tercer intento de otro mito como Karl Meltzer, creador de las Hoka Speedgoat, le exigió 45d22h38m.
SCOTT JUREK: 7 WESTERN STATES Y RECORD APPALACHIAN TRAIL
Y es que, de los tres millones de senderistas anuales que acogen sus etapas, los bautizados como “thru-hikers” son la exigua minoría que recorre todo el sendero en una sola temporada. Su cantidad aumenta de manera constante desde 2010, con 715 finalistas en dirección norte y 133 en dirección sur reportadas en 2017. La Appalachian Trail Conservancy estima que hay más de 3.000 intentos cada año, de los cuales tan solo el 25 % tiene éxito.
Appalachian Trail FKT: Tara Dower 21sep24 (40d18h6m) Fotos Tara.
RADIO TRAIL: Indian Redwood Marathon 1927.
«TORO LOCO» vs «NUBE VOLADORA» 480 millas
Nuestra sección LEYENDAS TRAIL repasaba aquí, la gesta de once nativos americanos, pioneros del ultra trail más extremo una década antes de que naciera siquiera el Appalachian Trail.
Toro Loco y Nube Voladora hicieron historia por su increíble duelo, corriendo de Califronia a Oregón a través de unas dramáticas 480 millas. Y si el primero se coronó en la edición inaugural, la revancha cayó del lado del segundo en la última ocasión, antes que el crack de 1929 acabara con el proyecto.
Podcast: Indian Redwood Marathon 2027, por Mayayo
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