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Psicología trail running y Depresión: Cómo identificar y prevenir, por Sabina Rodríguez.
Psicología trail running y Depresión: Cómo identificarla y prevenirla. Nuestra sección PSICOLOGÍA DEPORTIVA presenta hoy el trabajo de Sabina Rodríguez, licenciada argentina especializada en las carreras de montaña, afincada hoy en Collado Villalba, Madrid.
«Así como el cuerpo necesita oxígeno para sobrevivir, la mente humana requiere la conexión social para mantenerse sana.»
John T. Cacioppo
Sabina Rodríguez en carrera. Foto Indomit.
Psicología trail running
Tras sus grandés éxitos mundiales, como el bronce en Tailandia 2022 y un top5 en Innsbruck 2023, el fallecimiento de la corredora de montaña sueca Emilia Brangefalt hace un año supuso un aldabonazo para el mundo de las carreras de montaña. La tragedia sirvió al menos para poner de relevancia la importancia de la psicología deportiva en el corremontes, como medida de salud prioritaria.
Tras disputar Transvulcania 48k y el Mundial Innsbruck 45k en un corto plazo a sus 21 años, a Emilia le fue detectada una cardiopatía que podría impedirle correr, lo que le produjo un enorme impacto físico y emocional falleciendo el 13NOV 2023 como consecuencia del mismo. Sirva este artículo como homenaje a su memoria. Emilia, gogoan zaitugu.
Emilia Brangefalt, bronce Mundial Tailandia 2022. Foto Org.
Depresión, cómo identificarla y prevenirla
por Sabina Rodíguez.
¿Qué pasa cuando el trail deja de ser un refugio?
La depresión es una realidad que golpea cada vez con más fuerza y el trail running no está exento a ello. Aunque solemos asociar la montaña con libertad, alivio del estrés y bienestar, tras la pandemia y los cambios sociales, muchos corredores de montaña se han encontrado perdidos, sin motivación y con una tristeza persistente que va más allá de la simple apatía.
La soledad y la presión por rendir —ya sea mejorar marcas, sumar más kilómetros o alcanzar esos ansiados podios— a veces pueden convertirse en un cóctel explosivo. En España, los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) y encuestas posteriores a la pandemia reflejan un aumento en el malestar psicológico.
Y es que, no sólo los atletas de élite, sino también los populares, pueden verse atrapados en esta espiral: entrenan duro, acumulan desnivel, pero no encuentran la misma energía mental que antes. El aislamiento social durante la pandemia interrumpió los entrenamientos, pero también amplificó los factores de riesgo asociados a la depresión, como la soledad y la falta de objetivos claros.
Depresión y psicología trail running:
Tal como revela el trágico caso de Emilia Brangefalt, la depresión no es simplemente “estar un poco tristes”. Se trata de un trastorno complejo que afecta nuestro cuerpo, mente y emociones. Se ven afectados nuestro estado de ánimo, el apetito, el sueño, la concentración e incluso la capacidad de disfrutar de lo que antes nos encantaba.
Si notamos que un compañero del grupo de montaña ya no se motiva con las salidas, llega tarde, rinde peor, se muestra irritable o simplemente parece “desconectado”, tal vez sea el momento de prestar atención.
Porque sí, somos seres sociales. El aislamiento y la falta de referentes o de un entorno que escuche pueden empeorar la situación. Y ojo, salir a correr es genial, liberamos endorfinas, despejamos la mente, pero no siempre es suficiente: si hablamos de una depresión clínica, el deporte será un complemento si, pero no el tratamiento.
¿Cómo identificarla?
Atención a estos signos:
- Sensación persistente de tristeza, ansiedad o vacío.
- Pérdida de interés en actividades antes gratificantes (ese entrenamiento en montaña que antes te entusiasmaba y ahora ya no lo hace).
- Dificultad para concentrarse, fatiga constante.
- Cambios en el sueño o el apetito.
- Irritabilidad, frustración ante retos simples o desmotivación general.
En el trail, un descenso brusco en el rendimiento, pérdida de motivación o el simple hecho de no querer calzarte las zapatillas pueden ser alarmas a las que prestar atención.
Muchas veces me consultan “por falta de motivación” y detrás puede llegar a haber alguna cuestión orgánica de fondo, como anemia, exceso estrés laboral y cansancio extremo o, en los peores casos, una depresión no diagnosticada. Escuchar al cuerpo y atender estos signos es el primer paso hacia el bienestar.
Depresión y suicidio: un vínculo alarmante
El suicidio es una de las principales consecuencias de una depresión no tratada. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada 40 segundos una persona se suicida en el mundo y es la segunda causa de muerte en jóvenes de entre 15 y 29 años. En el deporte de élite, este vínculo se hace especialmente preocupante, pues la presión constante por alcanzar grandes metas y el miedo a mostrarse vulnerable ante el mundo, dificultan que los atletas pidan ayuda a tiempo.
Tras cumplir un objetivo importante, como terminar un ultra trail o alcanzar el podio en una competición, algunos corredores pueden experimentar una sensación de vacío. Este «¿y ahora qué?» es más común de lo que parece y puede desencadenar una pérdida de propósito que, sin el acompañamiento adecuado, evolucione hacia un estado depresivo.
El deportista que todo lo aguanta, no existe.
A menudo, los deportistas sienten que no pueden mostrarse débiles, ya que existe una expectativa implícita de que deben ser mentalmente fuertes, resilientes y siempre orientados hacia el éxito y el perfeccionismo. Este miedo a ser juzgados dificulta que expresen sus emociones o busquen apoyo profesional.
No faltan historias de corredores y deportistas que, sin una red de contención adecuada, han terminado sus vidas de forma trágica. En algunos casos, el suicidio llega tras una acumulación de pequeños episodios de aislamiento emocional, estrés y falta de reconocimiento del propio sufrimiento.
Si bien no siempre es posible prevenir estos actos, sí podemos trabajar como comunidad para identificar signos tempranos y ofrecer apoyo. Cambios drásticos en el comportamiento, comentarios sobre la inutilidad de la vida o un aislamiento prolongado son señales de alerta. Hablar del tema sin prejuicios, escuchar activamente y acompañar a quienes lo necesiten son pasos esenciales para crear un entorno seguro y empático para los corredores.
Psicología trail running y depresión: Atención pública.
En caso de emergencia, en España se puede contactar con la Línea 024 de Atención a la Conducta Suicida o el Teléfono de la Esperanza (717 003 717). Estas herramientas están disponibles no sólo para quienes atraviesan una crisis, sino también para amigos, familiares y entrenadores que buscan orientación sobre cómo actuar.
Reconocer que la fortaleza no implica callar el sufrimiento, sino afrontarlo y buscar ayuda, es el primer paso para romper este círculo. Solo humanizando el deporte y apoyando al atleta como una persona integral —con emociones, miedos y vulnerabilidades— podremos prevenir que la soledad y el vacío se conviertan en abismos insalvables.
Psicología trail running: Comunidad y apoyo.
La buena noticia es que no estamos solos. Los grupos de entrenamiento, los clubes de montaña y los amigos corredores pueden convertirse en un muro de contención. Si identificamos síntomas en nosotros mismos o en otros, estas acciones pueden marcar la diferencia:
- Hablar y escuchar sin juzgar. Preguntar con empatía cómo se siente el otro.
- Crear espacios de conversación. Más allá del rendimiento o los tiempos, es importante compartir experiencias personales.
- Fomentar redes de apoyo. Mantener el contacto con familiares o amigos cercanos del corredor.
- Buscar ayuda profesional. Acompañar al corredor a un psicólogo del deporte o profesional de la salud mental, si es necesario.
El entorno, ya sean compañeros de entrenamiento o entrenadores, juega un rol clave para detectar y prevenir. Observar cambios en la conducta como desmotivación, irritabilidad o abandono de los entrenamientos puede ser el primer paso para ayudar a alguien a buscar el apoyo necesario.
Sabina en Cross Cuerda Larga. Foto Org.
Psicología trail runing y depresión: Conclusión.
El trail running es una pasión que va más allá de los dorsales, los kms o el desnivel acumulado. Es un estilo de vida que nos conecta con la naturaleza, con nosotros mismos y con los demás. Pero para seguir disfrutándolo plenamente, necesitamos entrenar algo más que las piernas y los pulmones: también la mente y el corazón.
La fortaleza mental no solo se basa en aguantar un ultra, sino también en permitirnos ser vulnerables, aceptar nuestras emociones y buscar apoyo cuando lo necesitamos. En este sentido, herramientas como la activación conductual, utilizada en la terapia cognitivo-conductual, pueden ser claves: invitan a realizar actividad física incluso cuando no se tienen ganas, sabiendo que el movimiento genera endorfinas que ayudan a mejorar el estado de ánimo.
El bienestar psicológico se construye con pequeños hábitos diarios para sentirnos equilibrados dentro y fuera de los senderos:
- Agradece: reflexiona sobre lo que te aporta la montaña después de cada salida.
- Identifica tus emociones: presta atención a lo que sientes durante una subida difícil o una bajada técnica.
- Gestiona la frustración: recuerda que no todos los días son buenos, pero cada paso cuenta.
Entrenar nuestra fortaleza mental
Hagámoslo con el mismo compromiso con que preparamos un ultra, ayudando a que la soledad no sea nuestro abismo como corredores, sino el momento de reflexión que nos lleva a buscar compañía, apoyo y soluciones. Sólo así podremos afirmar que en la montaña nos hacemos más fuertes, pero también más humanos.
En cada sendero no solo superamos desniveles, también crecemos como personas. Cuidar de nuestra mente es cuidar del camino que queremos recorrer.
Lic. Sabina Rodriguez
Instagram: Sabiafull
Autorretrato, por Sabina Rodríguez.
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DOPING TRAIL RUNNING:
Carreras de montaña y el abuso del ibuprofeno (2)
Estudios 2003-2024. Radio Trail Mayayo
Hace más de 10 años, CARRERASDEMONTANA os trajo tres estudios (USA, NZL, SUE) denunciando el abuso de los analgésicos en ultra trail como una conducta dopante.
Este 2024 se ha reproducido en Festival des Templiers. por lo que insistimos en que, mientras no se incluyan en código WADA y se prohíba legalmente su uso por los riesgos para la salud, al menos aportar una solución temporal ante un abuso que debe ser erradicada por el bien de todos.
Escúchalo y déjame tu opinión después, dado que este es un debate recurrente donde el desafío hoy es inculcar una ética en las carreras donde se dé prioridad siempre a la salud y la seguridad, más allá de las ambiciones de rendimiento o espectáculo.
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Excelente lección de vida de Sabina , muy profesional y humana gracias
Gracias por tu apoyo, Alicia.