septiembre
09
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TRAIL RUNNING RANKING: UTMB vs. ITRA. Como usarlo, para elite y popular.
TRAIL RUNNING RANKING: UTMB VS. ITRA. Como usarlo, para elite y popular. La victoria de Ben Dhiman en Chamonix hace unos días supuso récord absoluto en ranking, con 995 puntos sobre 1.000 posibles. ¿Pero…qué significa esto en realidad? ¿Qué le aporta a un corredor de élite y más aun, a mí como popular?
Como veterano de la comisión ranking ITRA, a partir de 2013 tuve la suerte (y la responsabilidad) de trabajar en el origen de ambos, e incluso sugerir cambios y mejoras. Hoy día, ambos aún están lejos de la perfección para son lo mejor que tenemos para comparar corredores y carreras en distintas montañas y ediciones. Vamos pues a conocer sus puntos fuertes, débiles y como usarlos.
TRAIL RUNNING RANKINGS: UTMB E ITRA.
Cómo usarlo, para élite y popular.
Las carreras de montaña tienen una enorme dificultad para comparar resultados: cada recorrido plantea un examen diferente, incluso el mismo trazado se hace del todo diferente en dos ediciones, según la meteo. El clásico sistema del Atletismo de fikar reglas estrictas sobre distancia (Maratón como 42,195km) y cronómetro no se puede trasladar sin más a la alta montaña. De ahí que, como periodista de montaña y como corremontes popular llevo desde su propio nacimiento siguiendo cómo los índices de rendimiento intentan resolver parte de ese problema, desde nuestro primer análisis de ITRA en 2013 hasta la consolidación del ranking propio de UTMB en 2021.
Hoy centro la comparación en ranking ITRA vs. UTMB, dos sistemas que estiman el nivel demostrado por un corredor a partir de sus resultados. existe un tercero en que la WMRA ha enterrado durante años un tiempo y un dinero en pagar a corredores élite para crearlo y gestionarlo, que sin embargo no ha sabido hacer llegar al público. Sin embargo, los dos trail running ranking consolidados, creo sí nos aportan referencias útiles hoy, tanto para la élite absoluta masculina, como para un popular como yo. A cambio, no creo ofrezcan aún una predicción infalible ni describen por completo una temporada. Voy a separar sus ventajas y limitaciones con casos reales y ejemplos expresamente identificados,
Octubre 2013. Primer reportaje ranking Mayayo.
RANKING ITRA Y UTMB INDEX: EL ORIGEN
ITRA ya tenía un ranking en fase de prueba en octubre de 2013. Así lo recogimos el 30 de octubre de aquel año en el artículo sobre 2.500 carreras y cerca de 300.000 corredores de trail, donde también utilicé mi propia ficha como ejemplo práctico. Por tanto, situar su nacimiento únicamente en 2014 dejaría fuera ese antecedente público: 2013 corresponde a la fase inicial documentada y 2014 a su desarrollo posterior como servicio.
Tres años después, el balance del ranking ITRA publicado en diciembre de 2016 mostraba la extensión de aquella herramienta y explicaba su utilidad para corredores, organizadores y equipos. En 2021 ITRA renovó su plataforma y desarrolló tecnología propia para el índice y la clasificación. Ese cambio es relevante para entender la posterior separación tecnológica respecto al sistema utilizado por UTMB.
El ranking UTMB como sistema propio y públicamente diferenciado quedó documentado en 2021. Primero contamos el nuevo rumbo del circuito en la entrevista a los Poletti sobre el futuro de UTMB World Series, publicada el 7 de mayo, y el 5 de agosto explicamos el ranking UTMB para todos. Sus antecedentes técnicos son anteriores, y UTMB remonta actualmente su metodología a 2010; esa historia del cálculo debe distinguirse del lanzamiento de su sistema bajo la identidad actual.
ITRA PERFORMANCE INDEX, CÓMO OPERA
ITRA busca convertir actuaciones en carreras diferentes en una referencia comparable. Su Performance Index utiliza una escala con máximo de referencia de 1.000 puntos y combina hasta cinco mejores resultados de los últimos 36 meses. Ofrece un índice general y otros por categorías de distancia, que permiten observar dónde ha demostrado cada corredor sus mejores capacidades.
La valoración tiene en cuenta el tiempo y las características de la prueba, con ajustes estadísticos para recoger factores que no se expresan bien mediante kilómetros y desnivel. ITRA reconoce expresamente que la tecnicidad se estima de forma indirecta. Conviene recordarlo antes de atribuir a una puntuación una exactitud que ninguna simplificación de la montaña puede garantizar. El acceso en detalle para ver tu rendimiento en cada carrera está limitado previo pago de un canon, lo que es una diferencia clave con UTMB.
- Para un atleta de élite, disponer de un historial comparable ayuda a presentar su trayectoria ante organizadores, equipos y patrocinadores.
- Para el popular, ofrece una manera de seguir sus actuaciones aunque cambie de calendario. Ya os destacaba esa aplicación en el análisis de ITRA de 2016: buscar corredores de nivel parecido y revisar qué habían hecho en carreras que queríamos preparar.
En mi opinión, todo ranking deportivo debe ser UNIVERSAL, GRATUITO y TRANSPARENTE.
Puesto que ranking ITRA falla en dos de los tres supuestos, prefiero centrar mi análisis en UTMB INDEX en adelante. Ojalá algún día ITRA decida borrar el requisito de pago para acceder al detalle de cada carrera disputada. Tampoco es que varíen mucho: ITRA me da 486 puntos y ahora vereis que UTMB me da 498 por valorar más carreras disputadas este año.
UTMB INDEX, CÓMO OPERA.
Como puedes ver abajo, con el caso de Ben Dhiman tras ganar en Chamonix, el ranking UTMB diferencia entre el Score de una carrera (995) y el Index del corredor (965). El primero valora una actuación concreta, mientras el segundo combina sus mejores resultados para estimar el nivel demostrado. Terminar décimo no otorga una cantidad fija de puntos: el modelo analiza el rendimiento dentro de aquella carrera a partir de los antecedentes de los participantes y de los resultados efectivos.
Según la explicación vigente de UTMB, el índice combina hasta cinco mejores resultados de los últimos 36 meses mediante una media ponderada. Las actuaciones mejores y más recientes tienen mayor influencia. Para mantener un índice válido hace falta al menos un resultado en los últimos 24 meses, condición que también se aplica a la categoría correspondiente.
El sistema ofrece un índice general y otros para las categorías 20K, 50K, 100K y 100M. Esa separación permite comparar mejor a quienes tienen resultados en un ámbito próximo al de la siguiente prueba. Aun así, pertenecer a la misma categoría no convierte dos recorridos en equivalentes: una carrera muy corrible y otra de alta montaña pueden favorecer perfiles deportivos distintos.
Para el profesional, el índice aporta visibilidad y puede intervenir en condiciones de acceso o reconocimiento como élite. Para el popular, ayuda a contextualizar resultados y puede facilitar ventajas de inscripción o la asignación de cajones. La utilidad concreta depende de las reglas de cada evento, de modo que conviene consultar siempre sus condiciones vigentes.
UTMB PUNTOS FUERTES Y LIMITACIONES
Una ventaja práctica es que el UTMB Index también se obtiene en carreras independientes registradas como Index Races. Por tanto, disponer de índice no implica haber corrido necesariamente una prueba organizada bajo la marca by UTMB. Estas carreras contribuyen al índice, pero no conceden Running Stones por el mero hecho de ser Index Races.
Veo MUY IMPORTANTE separar ambas cosas con claridad, porque siguen generando confusión. El índice mide rendimiento, mientras las Running Stones forman parte del mecanismo de acceso al sorteo de las finales y se consiguen en Events y Majors. Acumular piedras no significa correr más rápido, del mismo modo que elevar el índice no sustituye por sí solo todos los requisitos de inscripción.
Universal y gratuito, pero opaco.
Mi principal reserva como periodista sobre en lo deportivo es que aunque sí es universal y gratuito en su acesso, el algoritmo NO es transparente. Y jamás podrá serlo con este modelo, porque junto al ranking ITRA ambos nacieron de un tronco común creado por un ente diferente y que exige no difundirlo en público. Yo mismo, como veterano de la comisión ranking ITRA firmé un acuerdo de confidencialidad en este sentido que no permite detallar ni el peso ni los factores que forman ese algoritmo, más allá de lo que la propia organización decida hacer público.
La revisión de 2026 añade otra precaución al comparar temporadas. UTMB explica que incorporó parámetros relacionados con pendiente, altitud máxima y dinámica competitiva en cabeza, y recalculó las puntuaciones e índices de los cinco años anteriores. Una captura antigua y una ficha consultada hoy pueden mostrar cifras diferentes para la misma actuación; eso no permite atribuir toda la diferencia a una mejora física del corredor. Ese matiz ya aparecía en nuestra previa de los favoritos de OCC 2026, al analizar la profundidad del pelotón y advertir sobre los reajustes entre temporadas.
Mi conclusión:
Como periodista el UTMB index es útil para ordenar referencias y detectar grupos de nivel próximo. Ahora, para apostar de verdad por un favorito, todo periodista serio debe añadir además su análisis del recorrido, meteo prevista, momento de forma, experiencia y rivales presentes. Sino, sería demasiado fácil, cualquiera puede copiar y pegar utmb index, pero a Dios gracias, no es la mejor explicación.
En mi caso, para la PREVIA UTMB 2026 conoer en persona desde hace años a Ben, Blandine, Courtney, Caleb…y haberles seguido este 2026, así como conocer a fondo el trazado UTMB me dieron confianza para declalarlos favoritos al podio. Aún así, en carreras de montaña la sorpresa siempre está a la vuelta de la esquina, de ahí aunque mi apuesta acertó con top3 hombres y la ganadora, (Ben; Baptiste; Caleb y Blandine) no contaba con los abandonos de los campeones Courtney y Vincent.
Abajo, entrevista a Blandine en Marsella previa a su oro Transvulcania.
UTMB INDEX POPULAR: CASO MAYAYO.
Como podeis ver abajo, tengo hoy un utmb index de 498 puntos. Valora mis últimas carreras de montaña listadas en su base de datos, desde la Traveserina 2025 hasta hoy, con la Nimes Urban Trail (514 puntos) como mi mejor día y Tour de la Gelá (479 puntos) tras ella. Tambien es cierto que ese pantallazo refleja errores evidentes del sistema.
- El primero, en Gran Trail Picos de Europa no salí por lesión y UTMB index dice que abandoné.
- El segundo, aunque registra 9h09:48 en Traveserina 2025 y 8h54:16 en 2026 me da casi los mismos puntos. La diferencia es de 15m32s, (casi 3% menos tiempo) mientras el puesto absoluto pasa del 332/413 finalistas al 302/390 finalistas. Una mejora comprobable del crono y de la posición relativa entre finalistas, sin que index lo reconozca.
Problemas de confiar a ciegas en un algoritmo, sin un experto que lo ajuste manualmente cuando es necesario, algo que afecta a élites y populares.
Aún así, como popular me resulta útil.
Mee ayuda a comparar mi actuación frente a la dificultad efectiva y a los demás participantes. Ahora bien, sé que debo consultar la puntuación publicada y comprobar las condiciones de ambas ediciones antes de afirmar una mejora de rendimiento. El ahorro del 2,8% en tiempo es una cuenta comprobable; convertirlo en un 2,8% de aumento del UTMB Index no sería correcto. Depende del día, del pelotón y muchas cosas más.
Otro contraste de mi ficha es Nîmes Urban Trail 2026, con 2h27:53, frente a Transvulcania Maratón 2026, con 7h20:32. La base registra 24,2 km y 650 m positivos para la primera, y 43,2 km y 1.884 m positivos para la segunda. El índice por categoría ayuda a separar referencias, pero para interpretar mi rendimiento en La Palma añadiría lo contado en Transvulcania Maratón desde dentro, en vez de comparar directamente los ritmos medios.
Además como popular un ITMB index puede facilitar ciertos trámites de inscripción.
Un director de carrera puede pedirlo para montar sus cajones de salida, por ejemplo. Sin embargo, cumplir requisitos administrativos y estar preparado para una carrera son dos comprobaciones diferentes. Ni un índice alto acredita por sí solo habilidad técnica en un descenso expuesto ni haber obtenido muchos puntos en 24km demuestra que esté preparado para cualquier distancia.
Hay también una limitación de cobertura: muchas carreras de montaña eligen no estar en la base datos UTMB, por no creer en la empresa detrás o en cómo aplica «su» versión del algoritmo. Ya veis que Traveserina queda penalizada, como tambien lo están pruebas técnicas tipo Cainejo o Canfranc. UTMB index solo represneta las carreras y resultados que el sistema ha incorporado correctamente, y una ausencia o un dato erróneo merece revisión con el organizador. Antes de analizar mi temporada comprobaría identidades, tiempos y estados de participación: no tomar la salida por lesión previa o abandonar después de salir, son dos situaciones del todo distintas.
Compararme conmigo mismo hace 20 años, no tiene precio.
Una función que no tiene precio, creo yo. El UTMB index ha ido completando datos hacia atrás, de modo que hoy puedo compararme con el Segio que tomó la salida en el Maratón Alpino Madrileño del 2007, o con el que cruzó la meta del UTMB 2013, o con… Cuando llevas muchos años en esto, creo que entenderlo y exprimirlo es una motivación extra. O al menos, para mí lo es pues tras haber estado hace muchos años por encima de 500 puntos, el impacto del COVID me desplomó por debajo incluso de 400. Si logro cerrar la temporada 2026 con un utmb index del último trienio en 500 puntos o más, pues me sentiré contento conmigo mismo. Y a estas alturas, eso es lo que más me tira, no el puesto en una carrera concreta.
Como ves, la caducidad trienal del índice no hace perder toda la experiencia acumulada. Aquí ves como mi ranking utmb conservar datos de hasta 61 carreras de montaña antiguas, aunque mi preparación actual necesite pruebas recientes. Para decidir mi tiempo objetivo en la próxima Maratón Canfranc combinaría ambas cosas: experiencia histórica y rendimiento comprobado en los últimos meses.
¿Cómo ayuda para mi Maratón Canfranc el próximo 12SEP?
Según mis cuentas ( y mi simulador en Coros Nomad), lo más lógico tras hacer 8h24 en la maratón Tour de la Gela, menos técnica que la española sería pelear por 9h30 en Maratón Canfranc. Ahora bien, si logro cruzar meta entre 9.00-9.15h quizá firme esos 500 puntos en carrera allí mismo. No es un gancho para salir a saco trepando La Moleta, pero cuando corone Estiviellas y queden solo 7k a meta, como esté la cosa a tiro pues…ya lo creo, que es una ilusión a la que engancharse para vaciarse hasta meta. ¿Por qué no?
