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TRAIL RUNNING RECORDS: CARRERAS DE MONTAÑA, MÁS RÁPIDAS CADA DÍA..
TRAIL RUNNING RECORDS: CARRERAS DE MONTAÑA, MÁS RÁPIDAS CADA DÍA. Nuestra sección TRAIL RUNNING presenta una fotografía muy reveladora del momento actual de las carreras de montaña. Si llevas casi veinte años siguiendo este deporte desde dentro, como me ocurre a mí, verás como los récords están cayendo a una velocidad que no habíamos visto nunca.
Sea en Zegama, Sierre-Zinal, UTMB, Canfranc, Western States, Penyagolosa o los 101 de Ronda. Lo vemos además en recorridos clásicos donde durante mucho tiempo parecía que el crono había encontrado ya su frontera natural. Vamos con la confluencia de cinco factores clave, que lo explican, según Mayayo.
Podcast Radio Trail: Trail running records y sus cinco factores clave.
TRAIL RUNNING RECORDS:
LAS CARRERAS DE MONTAÑA, MÁS RÁPIDAS CADA DÍA.
Para mí no es una cuestión de marketing ni una simple moda de titulares. Lo he vivido siguiendo carreras a pie de dorsal como reportero, o con las piernas cargadas de haber corrido también mis propias cien millas en Chamonix o Leadville. Cuando uno ha visto la montaña desde dentro, tanto como periodista como corredor popular veterano, es inevitable plantearse si estamos ante una mejora puntual o un cambio profundo de época.
Y tal como lo veo, lo es lo que está ocurriendo ahora con los records del trail running. No estamos ante un único atleta excepcional, como pudo ser Kilian hace un lustro, ni ante una temporada aislada. Estamos ante una suma de revoluciones simultáneas que empujan todas en la misma dirección: material más rápido, entrenamiento más medido, profesionalización real, nutrición mucho más eficaz y una densidad competitiva que convierte ritmos antes suicidas en ritmos normales de persecución. Records de Kilian Jornet, sí. Pero tambien de Tove Alexandersson, Remi Bonnet, Courtney Dauwalter o los cracks africanos.
¿Qué está pasando para que marcas de otra galaxia caigan ahora con tanta frecuencia?
La respuesta, después de muchos años siguiendo este deporte desde Zegama hasta Chamonix, desde los Alpes suizos hasta los Picos de Europa y la Sierra de Guadarrama, creo que no debe reducirse a una sola causa, sino a la suma de cinco claves que explican esta aceleración de las carreras de montaña: Mejora material, ciencia del entrenamiento, profesionalización trail, revolución nutrición y ampliación del deporte.
Ese quinteto forma hoy una tormenta perfecta que permite correr más rápido durante más tiempo y llegar menos destruido a meta. No son compartimentos estancos, porque todas se mezclan entre sí y se alimentan unas a otras.
Tove Alexanderson en Mundial Canfranc 2025.
MEJORAS DE MATERIAL:
La primera revolución entra por los ojos y por los pies. Quienes corrimos ultras hace quince o veinte años recordamos zapatillas nobles, resistentes y muy sufridas, pero también pesadas, planas de respuesta y con una amortiguación que exigía piernas de hierro cuando la carrera pasaba de las diez horas. Hoy las espumas supercríticas, las geometrías más depuradas y las placas adaptadas a montaña han cambiado de forma notable la economía de carrera.
La clave no está solo en meter carbono dentro de una zapatilla de trail. Las placas rígidas de asfalto no sirven igual cuando el pie debe adaptarse a una ladera rota, una bajada pedregosa o una curva embarrada. Por eso las soluciones modernas recurren cada vez más a placas bífidas, tridentes o segmentadas, capaces de aportar cierta propulsión sin bloquear por completo la torsión lateral que necesitamos para sobrevivir en montaña.
Dos records relevantes:
Ahí se entiende mucho mejor lo ocurrido en UTMB Mont Blanc 2024, donde Katie Schide ganó con récord femenino en 22h09m31s. La estadounidense no solo corrió más rápido que todas las mujeres anteriores en Chamonix, sino que lo hizo manteniendo una eficiencia extraordinaria durante una noche completa alrededor del Mont Blanc. Viendo aquella carrera desde la experiencia de quien ha sufrido la CCC, el UTMB y la TDS en primera persona, la diferencia más clara no era una zancada mágica, sino la capacidad de seguir corriendo cuando antes muchos cuerpos empezaban simplemente a arrastrarse.
Western States ofrece otro espejo perfecto para entender esta transición. Jim Walmsley ya había roto el molde de la prueba con sus récords y después siguió demostrando en Olympic Valley que las cien millas americanas habían entrado en otra dimensión, como recordamos al repasar la historia, trazado, récords y favoritos de Western States 100 Miles. En una carrera donde el calor, la pista corrible y los descensos rápidos castigan tanto la musculatura excéntrica, cada pequeño ahorro energético se multiplica hasta convertirse en minutos muy reales.
El material no corre solo, claro, y conviene repetirlo para no caer en el fetichismo de catálogo. Pero quien haya pasado una noche entera de ultra con los cuádriceps reventados sabe que una zapatilla capaz de reducir fatiga acumulada puede cambiar por completo la segunda mitad de carrera. Esa es la diferencia entre llegar al último puerto defendiendo el daño o llegar todavía con margen para atacar. Aquí os dejo el análisis de la Adidas Terrex Agravic Ultra 2, el misil de competición de las tres bandas ahora en tiendas.
CIENCIA DEL ENTRENAMIENTO:
La segunda revolución se ve menos en las fotos, pero pesa tanto como la primera. Durante muchos años entrenábamos con cronómetro, pulsómetro básico y una libreta donde apuntar sensaciones. Hoy los mejores corredores trabajan con lactato, potencia, variabilidad cardíaca, saturación, control de carga, pruebas de laboratorio y análisis individualizado de cada bloque de entrenamiento.
Dos records relevantes:
Para entenderlo basta mirar lo que sucedió en Sierre-Zinal 2024, cuando Kilian Jornet firmó su décima victoria y récord en 2h25m34s. Aquello no fue solo una obra de talento, aunque el talento de Kilian siga siendo descomunal. Fue también la ejecución de un plan fisiológico afinado al milímetro, con la lectura precisa de dónde gastar, dónde guardar y dónde aceptar el riesgo.
Lo mismo ocurrió en UTMB 2022, cuando Kilian fijó el récord de 19h49m30s y logramos analizar sus cien millas con datos de carrera. Aquel reportaje me interesó especialmente porque conectaba con algo que yo mismo hacía ya en 2008, cuando desglosaba mi CCC por tramos para aprender de cada subida, cada bajada y cada crisis. La diferencia es que ahora los datos permiten leer con una precisión brutal cuándo un corredor está defendiendo, cuándo está recuperando y cuándo está preparando el hachazo definitivo.
Este salto no pertenece solo a la élite mundial. También el corredor popular que entrena con cabeza puede beneficiarse de saber dónde están sus umbrales y de no convertir cada salida alegre en una pequeña masacre metabólica. En montaña, como aprendí a base de golpes en ultras largas, correr mejor no siempre significa correr más fuerte, sino gastar justo lo necesario en el momento adecuado. Nos vamos a esa meta de Chamonix 2022 para revivirla.
TRAIL PROFESIONAL:
La tercera revolución tiene mucho que ver con la profesionalización real del trail running. Durante décadas este deporte vivió de atletas enormes que entrenaban como podían, trabajaban como cualquiera y viajaban a carreras con una mezcla heroica de pasión, patrocinadores modestos y muchas horas robadas al sueño. Hoy los mejores equipos internacionales funcionan ya como estructuras profesionales completas, con entrenador, fisio, nutricionista, biomecánico, comunicación, calendario diseñado y apoyo económico estable.
Dos datos relevantes:
El Mundial de Canfranc-Pirineos 2025 dejó una imagen muy clara de esa nueva era. En la Uphill de Larraca, Rémi Bonnet y Nina Engelhard se coronaron campeones del mundo en una jornada que resumió como pocas el nivel de especialización actual en la subida pura. La montaña vertical ya no es solo fuerza bruta, sino una ecuación finísima de peso, potencia, cadencia, oxígeno, técnica y cabeza fría bajo presión.
A esa profesionalización se ha unido además la llegada de atletas africanos con una cultura de carrera procedente del cross, la pista y el fondo internacional. Lo hemos visto de forma clarísima en Sierre-Zinal, donde corredores como Philemon Kiriago y Patrick Kipngeno han cambiado el ritmo histórico de la gran clásica suiza. La edición 2023 ya avisó con un Philemon Kiriago capaz de ganar el día de su cumpleaños y con una cabeza de carrera moviéndose por momentos a ritmo de récord, como contamos entonces en nuestra cobertura en vivo de Sierre-Zinal 2023.
Esta llegada africana obliga a todos los demás a correr de otra manera. Ya no basta con esperar a que la montaña seleccione sola, porque en muchos tramos corribles el ritmo impuesto desde delante resulta feroz. Cuando atletas capaces de moverse por debajo de 2:50 min/km en llano trasladan esa economía a pistas forestales y senderos alpinos, el trail deja de ser una lenta batalla de supervivencia para convertirse también en una carrera de velocidad sostenida. Uno de los mejores ejemplos que he visto fue el oro mundial de Remi Bonnet en la Uphill Canfranc 2025 superando a los mejores especialistas africanos…
REVOLUCIÓN DE LA NUTRICIÓN:
La cuarta revolución no se ve desde fuera, pero quienes hemos corrido ultras sabemos que puede decidir una carrera entera. Durante años se asumía que el cuerpo absorbía unos sesenta gramos de carbohidratos por hora y que, a partir de ahí, el riesgo de desastre digestivo crecía demasiado. Hoy las mezclas de maltodextrina y fructosa, los geles de alta densidad y los protocolos entrenados durante meses permiten a muchos élites moverse entre noventa y ciento veinte gramos por hora.
Dos datos relevantes:
Ese cambio explica parte de la barbaridad firmada por Courtney Dauwalter en 2023. En nuestra previa al más difícil todavía de Chamonix repasamos cómo Courtney Dauwalter enlazaba récords en Western States, Hardrock y UTMB, con una Western States ganada en 15h29m33s y una rebaja de 78 minutos sobre la marca femenina anterior. No era solo una cuestión de sonrisa eterna y pantalón largo, aunque su imagen popular invite a veces a simplificar demasiado lo que hay detrás.
Lo que Courtney simboliza es una gestión moderna del ultrafondo donde la energía entra de forma constante, la cabeza se mantiene lúcida y el músculo puede seguir trabajando cuando antes aparecía el apagón. Para quienes hemos vivido bajones de azúcar, estómagos cerrados y avituallamientos eternos buscando algo que pasara por la garganta, esta revolución resulta casi milagrosa. No hace invulnerable a nadie, pero reduce mucho la probabilidad de que el cuerpo se apague justo cuando empieza la carrera de verdad.
También aquí conviene evitar exageraciones. No todos los estómagos toleran ciento veinte gramos por hora ni todos los corredores deben copiar sin más lo que hace la élite. Pero el principio general sí es válido: entrenar la nutrición es hoy tan importante como entrenar las series, los bastones, las bajadas o la fuerza.
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AMPLIACIÓN DEL DEPORTE:
La quinta revolución es quizá la más decisiva y, a la vez, la más difícil de explicar con un único dato. Hay muchos más corredores buenos que antes. No solo hay más élite, sino una segunda y tercera línea capaces de sostener ritmos que hace quince años habrían servido para pelear victorias importantes.
Zegama-Aizkorri 2026 lo dejó claro con una contundencia brutal. En nuestra clasificación en vivo contamos cómo Elhousine Elazzaoui ganó en 3h45m07s y Tove Alexandersson destrozó el récord femenino con 4h08m09s, mientras la carrera entera se movía a una intensidad altísima desde el primer tercio. El balance posterior de Zegama-Aizkorri 2026 confirmó además que el récord de Tove no fue un accidente aislado, sino el símbolo de una carrera cada vez más densa y exigente.
Lo he visto muchas veces en Sancti Spiritu, donde el estruendo de la afición puede hacerte creer que cualquiera sube flotando, cuando en realidad cada metro exige una factura enorme. Antes había favoritos claros y luego huecos más amplios entre grupos. Ahora, si alguien duda, detrás vienen quince corredores preparados para castigarlo sin piedad.
Esa profundidad cambia por completo la dinámica de carrera.
Cuando una docena de atletas salen con ambición real de podio, el pelotón entero se acelera. El que antes esperaba al kilómetro treinta para mover la carrera se ve obligado a correr rápido desde mucho antes, y esa presión colectiva convierte los récords en consecuencia lógica de una lucha constante. No hay mas que ver la salida de Zegama 2025 con la que lió el valiente ataque de Andreu Blanes. ¿Te acuerdas?
CONCLUSIÓN: LA TORMENTA PERFECTA.
Los límites siguen corriendo: Los récords actuales no tienen un solo padre, sino que mas bien son hijos de una tormenta perfecta donde confluyen zapatillas más eficientes, ciencia deportiva aplicada, nutrición moderna, profesionalización creciente y una competencia internacional más profunda que nunca. Por eso, creo yo, caen marcas lo mismo en Chamonix que en California; en Suiza que en Canfranc , Zegama o Ronda, aunque cada recorrido conserve su personalidad y sus trampas de siempre.
Después de tantos años siguiendo este deporte, mi lectura es que todavía queda margen, pero no será sencillo. El calzado se irá enfrentando cada vez más a debates reglamentarios, la nutrición se acerca a límites digestivos muy reales y la profesionalización ya ha alcanzado una madurez notable en la élite. Si me preguntas a mí, quizá la próxima frontera estará en el entrenamiento invisible, la recuperación, fuerza específica, movilidad, gestión del sueño y en la capacidad de personalizar cada detalle sin romper al atleta por el camino.
Como corredor veterano, me fascina e inquieta a la vez, ver cómo se acelera todo.
Como periodista, entiendo tambien que me obliga a cubrir cada récord con más contexto, porque decir que alguien ha corrido más rápido ya no basta. De ahí que se agradezcan tanto publicaciones del atleta o de su marca explicando como y porqué se preparo el logro.
Como montañero, eso sí, reconozco que la montaña siga teniendo la última palabra. Si ese Mundial Canfranc 2025 realizado en fecha tardía se hubiera encontrado con las pésimas condiciones meteo de otros años no hubiera habido récord posible, aun con Tove, Jim, Remi, Nina o Philimon llegando allí en sus picos de forma, como lo hicieron. Y es que, porque por mucha espuma supercrítica, mucho lactato y mucho gel que llevemos encima, basta una tormenta, una piedra mal pisada o un estómago rebelde para devolvernos a todos al sitio que nos corresponde.
Quizá ahí reside la belleza de este deporte. Las carreras de montaña son hoy más rápidas que nunca, pero siguen siendo carreras de montaña. Por eso cada récord merece ser celebrado, analizado y también puesto en perspectiva, porque detrás de cada crono hay una historia de evolución colectiva, muchas horas invisibles y una vieja verdad que no cambia: correr por la montaña siempre exige respeto.
Meta Desafio El Cainejo. Foto: Angel Sánchez.
CARRERAS MONTAÑA 2026 ESPAÑA EN RADIO TRAIL.
MI TOP10 PERSONAL, POR MAYAYO:
Nuestro CALENDARIO CARRERAS MAYAYO te propone «Diez Mandamientos» para gozar el próximo año de la enorme variedad de nuestros paisajes. De Gran Canaria a los Picos de Europa, de La Palma a la Sierra de Guadarrama, pasando por Castellón, Menorca, Euskadi, Pirineo Aragonés y la Marina Baixa. Todas pruebas que Mayayo conoce bien, tras años viviéndolas metro a metro.
Podcast: Carreras Montaña España 2026: Mi top10 por Mayayo
Canfranc Canfranc 2025. Foto Yhabril.
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