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PICOS DE EUROPA: PASAPORTE SENDERISTA Y FRENO A LAS CARRERAS DE MONTAÑA.
PICOS DE EUROPA: PASAPORTE PARA EL SENDERISMO, FRENO A LAS CARRERAS DE MONTAÑA: . Nuestra sección PICOS DE EUROPA vuelve hoy a ese macizo de canales imposibles, jous escondidos y roca viva donde el error se paga caro. Hoy 20 de julio de 2026 arranca el nuevo «Pasaporte de los Picos», una promoción oficial que premia completar rutas y visitar centros del Parque Nacional. Al mismo tiempo, el nuevo Plan Rector de Uso y Gestión endurece la continuidad de carreras y actividades deportivas federadas organizadas.
El contraste merece un debate basado en datos rigurosos, para intentar entenderlo: La norma declara incompatibles con los objetivos de los parques nacionales las competiciones federadas deportes de montaña y solo permite excepciones para pruebas anteriores incluidas en un anexo. A cambio, desde hoy se promociona oficialmente el senderismo por libre con regalos y más. ¿Se controla igual cada uso o es más sencillo fiscalizar el deporte federado?
PICOS DE EUROPA: 1.632.805 VISITAS AL AÑO.
La última memoria anual publicada por el Parque Nacional contabiliza 1.632.805 visitas durante 2024. Fueron 1.698.780 en 2023, 1.798.534 en 2022 y 1.620.739 en 2021. Antes de la pandemia se registraron 1.791.410 en 2019, mientras el máximo de la última década llegó en 2016 con 2.101.293 visitas. Podemos afirmar, por tanto, que Picos de Europa recibe habitualmente entre 1,6 y 1,8 millones de visitas anuales.
Sin embargo, no podemos asumir que todas esas personas sean senderistas que recorren por libre los caminos de alta montaña, pues la estadística agrupa usos muy distintos. Ahí entran turistas de naturaleza, visitantes de centros, excursionistas, senderistas y montañeros, además de personas que pueden acceder más de una vez durante el año. Sabemos que la afluencia se concentra especialmente en Lagos de Covadonga, Fuente Dé, Poncebos, la Ruta del Cares y algunos grandes valles. Esa concentración puede provocar problemas de tráfico, aparcamiento, erosión y saturación muy superiores a los de otras zonas apenas visitadas. Por eso contar personas es solo el primer paso: también importa saber dónde pasan, en qué época, durante cuánto tiempo y con qué consecuencias ambientales.
PARQUES NACIONALES ESPAÑA, NACIDOS DE LA ESCALADA DEL URRIELLU.
Los deportes de montaña son la cuna de los Parques Nacionales en España: La primera ascensión al Picu Urriellu fue realizada el 5AGO 1904 por Pedro Pidal marqués de Villaviciosa de Asturias, y Gregorio Pérez “el Cainejo”, pastor y cazador natural de Caín. Subieron por la pared norte, abriendo la ruta conocida como Vía Pidal-Cainejo, una ascensión considerada habitualmente como el nacimiento del alpinismo deportivo español.
Poco despues, el principal impulsor de la primera Ley de Parques Nacionales española fue el propio Pedro Pidal. Presentó en el Senado la proposición de ley el 31 de mayo de 1916 y la defendió mediante varias intervenciones parlamentarias. El texto fue finalmente aprobado y sancionado como Ley de 7 de diciembre de 1916, una norma brevísima, de apenas tres artículos, que situó a España entre los primeros países europeos con una legislación específica de parques nacionales. El Congreso de los Diputados conserva el expediente y la historia parlamentaria, mientras la actual Ley 30/2014 reconoce expresamente a Pidal como «ponente e impulsor» de aquella primera norma.
Aquel trabajo desembocó dos años después en los primeros parques nacionales españoles.
El 22 de julio de 1918 fue declarado el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, germen del actual Parque Nacional de los Picos de Europa, mientras el Parque Nacional del Valle de Ordesa fue declarado el 16 de agosto de 1918. Por tanto, el mismo Pedro Pidal que abrió el Urriellu junto al Cainejo fue también quien llevó al Parlamento la ley que permitió proteger legalmente las montañas de Picos de Europa. La memoria de su compañero Gregorio es la razón de ser para «Desafío El Cainejo», las feroces carreras de montaña que organizan cada año los vecinos de Caín.
Más info: Primeros 100 años de los Parques Nacionales de España.
Mayayo en Desafío el Cainejo 2018.
CARRERAS DE MONTAÑA: QUÉ DICE EL NUEVO PRUG
El trail running queda ahora regulado según el artículo 55 publicado en el PRUG Picos de Europa por la Comunidad de Asturias el pasado 30MAR26: Parte de una premisa contundente, declarando los deportes de montaña federados que generan una clasificación final como actividades incompatibles con los objetivos generales de estos espacios. A continuación abre una excepción para determinadas carreras históricas, siempre que hayan sido evaluadas como de baja incidencia ambiental y se celebrasen de forma ininterrumpida antes de la entrada en vigor del PRUG. O sea, NO PERMITE CARRERAS DE MONTAÑA NUEVAS. Y de las históricas, pues ahora vamos viendo cuando y cómo…
Los textos asturiano y leonés responden a un documento coordinado y comparten su regulación esencial, aunque cada decreto opera dentro del ámbito territorial de su comunidad. El objetivo declarado es consolidar la protección del Parque, ordenar el uso público y garantizar que las actividades recreativas, deportivas y turísticas resulten compatibles con la conservación. Nada que objetar al principio general; la discusión empieza al analizar cómo se reparten las restricciones.
Las pruebas deportivas federadas que pueden aspirar a esa autorización deben figurar expresamente en el Anexo XI del texto íntegro que ya os enlacé arriba. Además, están obligadas a mantener su recorrido tradicional, aunque la Administración puede aceptar pequeñas variantes por motivos ambientales o de seguridad. La normativa no establece, por tanto, una prohibición general para cualquier prueba que supere los 1.900 metros, sino un sistema cerrado basado en la antigüedad y en la inclusión previa dentro del anexo.
El número máximo ordinario queda fijado en 400 participantes por cada prueba o actividad deportiva. La excepción corresponde a las competiciones que discurran por carreteras asfaltadas, para las cuales no se establece ese mismo límite. También se prohíbe desdoblar artificialmente una prueba en categorías o distancias diferentes para superar los cupos. La organización debe presentar su solicitud antes del 30 de noviembre del año anterior.
Cuando se trate de una prueba oficial, debe acreditar también la autorización de la federación correspondiente y aportar una memoria descriptiva con recorrido, fecha, participantes, modalidades, logística, señalización, vehículos de apoyo y estudio de efectos ambientales. La Administración puede modificar el trazado por seguridad, conservación o circunstancias ambientales sobrevenidas. Después de la carrera, la organización y el órgano gestor deben realizar una evaluación ambiental de sus repercusiones. De ella pueden derivarse medidas correctoras para futuras ediciones. Además, antes de autorizarla, la Administración puede exigir una fianza proporcional a las características de la prueba.
Desafío Cantabria 2012.
CARRERAS NOCTURNAS: PROHIBICIÓN CON EXCEPCIONES
El nuevo PRUG prohíbe, como regla general, las pruebas que transcurran total o parcialmente en horario nocturno. La propia norma define ese periodo como el comprendido entre una hora después del ocaso y una hora antes del orto. Sin embargo, incorpora una excepción expresa para las carreras incluidas en el Anexo XI que ya venían siendo autorizadas durante la noche. Esa excepción explica que la Travesera Picos de Europa 2026 pudiera mantener su salida tradicional a las 2.00 desde El Repelao. Sus 74 kilómetros y más de 6.500 metros positivos obligan al pelotón a atravesar los tres macizos durante una larga jornada. La noche no queda autorizada para cualquier nueva carrera, pero tampoco desaparece por completo de las pruebas históricas.
El PRUG reconoce así la singularidad de una competición nacida mucho antes que la nueva norma. Ahora bien, esa continuidad no supone un derecho automático para siempre. Cada edición debe volver a ser autorizada, cumplir las condiciones ambientales y aceptar los cambios que imponga la Administración. Supone vivir de año en año en el alambre según como se vaya aplicando la legislación. Francamente, si perdemos esas emociones a la madrugada que nos regala cada año la salida de Travesera, creo que todos los amantes de los Picos de Europa perdemos algo, perdemos mucho. Míralo tu mismo….
PICOS DE EUROPA: CARRERAS DE MONTAÑA LISTADAS EN PRUG.
Como ya explicamos antes, se trata de una lista cerrada. No se admitirán más carreras de montaña, ni otras pruebas deportivas federadas nuevas. De este modo, se convierte a largo plazo al deporte de montaña en una especie a extinguir en los Picos de Europa. Aunque algunos pensemos que sin las aventuras escalando el Pico Urriellu
BICICLETAS, VIVAC Y OTROS DEPORTES DE MONTAÑA.
Como veis, el ciclismo también queda sometido a una regulación detallada. Las bicicletas convencionales solo pueden circular por carreteras, caminos vecinales y los viales expresamente recogidos en los anexos. Las eléctricas de pedaleo asistido, limitadas a una potencia máxima de 250 W, cuentan con una relación todavía más restringida de recorridos autorizados. La velocidad máxima se fija en 20 km/h, salvo en carreteras donde esté permitido circular más rápido. La prioridad corresponde siempre al resto de usuarios, especialmente al peatón. No basta, por tanto, con que una pista tenga determinada anchura: debe encontrarse incluida entre los viales permitidos.
El vivac sobrevive vinculado a las actividades de montaña y escalada. Se permite durante un máximo de tres noches consecutivas y siempre por encima de 1.800 metros, con las excepciones del vivac en pared y de Vega La Sotín en invierno para la escalada del Friero. Los grupos organizados de más de diez componentes necesitan autorización expresa. La tienda de campaña solo puede instalarse ante condiciones meteorológicas adversas o por fuerza mayor. Debe colocarse y retirarse dentro de las franjas horarias previstas, salvo que continúen las circunstancias que hicieron necesaria su instalación. No estamos, pues, ante una autorización general para acampar libremente en la alta montaña.
Barranquismo y espeleología pasan a funcionar mediante autorización y lista cerrada. El barranquismo solo puede autorizarse, previo estudio técnico, en tramos como El Escosal, San Pedro, La Farfada, Casiellas, Boluga, Barranco Chico, el Dobra o el río Rubó. La espeleología deportiva, turística o comercial queda igualmente limitada a las cavidades y sistemas incluidos en los anexos. Tambien pude vivir en su momento alguno de esos descensos tan peculiares, que ojalá pudiera compartir con más personas…
PICOS DE EUROPA: PASAPORTE DE LOS PICOS 2026-2027
En ese escenario regulatorio llega el nuevo «Pasaporte de los Picos». El programa comienza este 20 de julio de 2026 y tendrá vigencia durante 2026 y 2027, con posibilidad de ampliarse hasta 2028. Su objetivo oficial es premiar la vinculación del visitante con el Parque y dirigir parte del público hacia paisajes menos frecuentados. El pasaporte se entrega gratis hasta un máximo de dos ejemplares por familia. Puede recogerse en el centro Pedro Pidal, junto a los Lagos de Covadonga; Sotama, en Tama; La Fonseya, en Oseja de Sajambre; y el Centro de Visitantes de Posada de Valdeón. A partir del tercer ejemplar se aplicará un coste que la comunicación oficial define como ajustado, aunque no concreta su importe.
Los participantes deben visitar los centros y completar una serie de rutas después de la entrada en vigor del programa. El cumplimiento se acredita mediante sellos en los puntos de información y mostrando fotografías o selfis tomadas en lugares determinados. No cuentan, por tanto, las rutas realizadas antes del 20 de julio. Las metas sucesivas permiten recibir distintos obsequios gratuitos. Quien complete las cuatro conseguirá un diploma como «Senderista premium» y «Embajador acreditado del Parque Nacional de los Picos de Europa». La Dirección confía en que el programa ayude a distribuir los beneficios sociales y económicos entre los municipios del Parque.
El objetivo puede ser razonable si consigue aliviar los cuatro grandes puntos saturados y llevar visitantes hacia zonas preparadas para recibirlos. Pero todo incentivo funciona en dos direcciones: redistribuye personas y, al mismo tiempo, anima a sumar más rutas, fotos y sellos. El resultado deberá medirse para comprobar si reduce la presión o termina creando nuevos focos de masificación.
PICOS DE EUROPA: OPINIÓN, POR MAYAYO.
CONTROL FEDERADO FRENTE A USO DISPERSO
Hace muchos años que disfruto de los Picos de Europa. De hecho, la primera vez que escalé el Pico Urriellu por la directa de los Martínez fue allá por el año 1990. Este mismo 2026 sigo yendo a disfrutar sus montañas, corriendo la Traveserina Picos de Europa desde dentro. He tenido el privilegio de vivir en persona estos últimos 36 años la evolución de Picos de Europa hasta el actual estricto control existente detrás de cada dorsal trail running.
Los envoltorios se entregan identificados con el número del participante y perder uno puede suponer la descalificación. Hay material obligatorio, balizaje, controles de paso, tiempos de corte, seguros, equipos sanitarios, voluntarios y protocolos de retirada. Todo eso no convierte una carrera en inocua, por supuesto. Tambien soy consciente que el paso concentrado de cientos de personas puede erosionar el terreno, molestar a determinadas especies o saturar un camino estrecho. Si los estudios detectan esos efectos, corresponde imponer cupos, modificar horarios o incluso retirar la autorización.
- Creo que las carreras de montaña aportan una ventaja evidente para la gestión medioambiental: cada corredor está identificado y existe una organización responsable antes, durante y después de la prueba. El visitante individual resulta mucho más difícil de contabilizar, controlar y educar. Si abandona un residuo o entra en una zona sensible, rara vez deja detrás un dorsal que permita identificarlo.
- La seguridad añade otra diferencia importante. Durante la semana del 6 al 12 de julio de 2026 se registraron más de treinta rescates y cuatro fallecidos en el Pirineo aragonés. Picos de Europa es un terreno tan abrupto o más, donde la niebla, la roca mojada, los desniveles y la falta de agua pueden complicar en minutos una excursión aparentemente sencilla.
- El pasaporte senderista puede ser una buena herramienta. Siempre y cuando cada sello va acompañado de información sobre dificultad, meteorología, orientación, material y capacidad de renuncia. Si se limita a promover una colección de selfis, regalos y diplomas, se quedará muy corto. En Picos de Europa, muy especialmente por su abrupto relieve y exigencia técnica y física, creo que saber volver vale bastante más que completar una casilla.
¿PROMOCIÓN DEL SENDERISMO; RESTRICCIÓN DE LAS CARRERAS?
El debate que planteo no enfrenta a senderistas buenos contra corredores malos, ni al revés. Muchos somos las dos cosas según el día y la montaña no distingue licencias federativas cuando una suela pisa barro. La verdadera pregunta es si la Administración utiliza indicadores comparables para medir la huella de cada modalidad. Pensemos por ejemplo en el senderismo libre con dos referencias más que clásicas de Picos: Sabemos que usan el cable unas 250.000 personas al año, mientras el refugio de Vega Urriellu cifra en unas 28.00o personas las visitas entre pernoctas y paso directo. Travesera y Traveserina están en 900 este año, mientras Desafío el Cainejo está en mil, Y todo apunta que serán incluso menos en 2027 los corredores de montaña. ¿Es la solución más razonable?
Las carreras ya afrontan cupos, lista cerrada, solicitud previa, fianza, evaluación ambiental, restricciones horarias y responsabilidad directa de una organización. El senderismo individual mantiene el acceso libre a pie en amplias zonas y ahora recibe una campaña institucional con premios. La asimetría existe, aunque puede estar justificada si los datos demuestran impactos diferentes.
Si me preguntas a mí, lo razonable sería pedir y publicar esos datos…¡para todos! Cuánta erosión generan los 900 dorsales de Travesera y Traveserina en el día de carrera versus las personas que suben al Cable, medir el impacto de quienes bajan del Cable a Vega Urriellu haciendo rutas por libre día sí, día no. cuántos residuos aparecen, qué zonas soportan mayor presión, cómo se afecta a la fauna, cuántos rescates provoca cada perfil de visitante y qué retorno económico deja en los valles. Sin esa comparación, corremos el riesgo de regular con mayor dureza aquello que resulta más sencillo contar.
Picos de Europa necesita límites…con el mismo criterio para todos.
También necesita educación ambiental, mantenimiento de caminos, refugios bien gestionados, guardería, rescate, investigación y dinero para sostener todo ello. Un Parque Nacional no puede funcionar como un recinto deportivo sin reglas, pero tampoco debería convertirse en un escenario turístico donde la conservación se mida de forma distinta según quién entra. El nuevo PRUG ofrece herramientas potentes para controlar las actividades organizadas. El Pasaporte de los Picos busca distribuir visitantes y beneficios económicos por el territorio. Ambas políticas pueden convivir, siempre que la Administración mida su resultado con el mismo rigor y esté dispuesta a corregirlas cuando los datos lo aconsejen.
Si una carrera debe reducir participantes por su impacto, que se publique la evidencia que lo justifica. Si una campaña promocional aumenta la presión sobre determinadas rutas, debe tener previstas capacidades de carga y medidas correctoras, así como sus estudios medioambientales, tal como se aplican a las carreras de montaña.
Conservar Picos no puede consistir en promocionar el senderismo por libre mientras ahogamos las carreras de montaña.
Ni las bicis, ni la escalada, ni el barranquismo…. Para mí, quizá sería más lógico proteger un macizo único aplicando la misma toma de datos a cada visitante, sea senderista, ciclista, escalador o corremontes sin penalizar de forma automática al usuario más visible mientras el impacto disperso queda fuera del foco. En un Parque Nacional cada paso cuenta, incluido el que llega con diploma y selfie. Si lo sabré yo, que vivo desde hace ya 24 años en Cercedilla, Parque Nacional Sierra de Guadarrama.
PICOS DE EUROPA Y CARRERAS DE MONTAÑA, EN RADIO TRAIL:
DEL CAINEJO A TRAVESERA Y EL ANILLO DE PICOS.
Nuestra sección PICOS DE EUROPA examina hoy este Macizo de canales imposibles, jous escondidos entre murallas calizas, desniveles que castigan las piernas y descensos donde cada metro exige atención absoluta. Pocos lugares existen en toda Europa donde la montaña se muestre tan abrupta, vertical y salvaje como aquí.
Desde las primeras aventuras montañeras de finales del siglo XIX, con la conquista del Urriellu, hasta las modernas carreras de montaña como Travesera, Traveserina o Desafío El Cainejo, los Picos de Europa han construido una identidad única dentro del trail running español. Aquí la MONTAÑA manda y cada dorsal se gana metro a metro frente a uno de los escenarios más duros y bellos de toda la Península.
Podcast Radio Trail: Picos de Europa y Carreras de Montaña, un planeta diferente.
Panorámica desde Caín. Foto Mayayo
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