noviembre
08
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CARRERAS DE MONTAÑA: «Hay que ganárselo». Opinión.
RESUMEN:
CARRERAS DE MONTAÑA: HAY QUE GANÁRSELO. En julio de 2009, tras algunas de las primeras tragedias vividas en este deporte, escribí “Correr por montaña, hay que ganárselo”. Diecisiete años después, con bastantes más dorsales a la espalda, más cimas pisadas y demasiados compañeros que ya no volverán, sigo pensando lo mismo.
Quizá con más fuerza. Pero también con una convicción que entonces no desarrollé bastante: la seguridad es cosa de todos. Del corremontes antes que nadie, pero también de los organizadores, decisiones, controles, previsiones y rescates que pueden marcar la diferencia entre un susto y una tragedia.
Podcast Radio Trail: Carreras de montaña: «Hay que ganárselo». Opinión, por Mayayo. *
*Próximamente.
Rescate montaña en Cresta Claveles, Peñalara. Foto Mayayo.CARRERAS DE MONTAÑA: HAY QUE GANÁRSELO
Ayer corría por las montañas de Cercedilla con mi amigo Alejandro. Gozamos de un día glorioso de otoño trotando por el bosque de colores, pisando sobre hierba y hojas caídas. Mientras disfrutábamos del día al trote suave, me vino a la cabeza alguna otra salida juntos, como una subida a Peñalara que tuvimos que abortar en la cresta somital, bajo una ventisca feroz a -15 °C. Es curioso cómo hoy día arriesgamos menos en un descenso banzái que cuando arrancamos, algo inconscientes, en este mundillo.
Desde mis primeras carreras de montaña, hace veinte años, he cruzado metas por cordilleras de medio mundo, del Guadarrama a las Rocosas, del Pirineo a los Alpes e incluso en Patagonia.
Y cuanto más corro por ellas, menos me apetece tratar la montaña como un parque temático donde basta con comprar una entrada o una epopeya en la que los compañeros van quedando atrás, como los de Odiseo en su retorno a Ítaca.
Sigo gozando al recorrer nuevos senderos, pistas y crestas, claro que sí. Pero antes toca aprender a estar allí. La montaña no distingue entre un campeón y un debutante cuando descarga una tormenta. Ayer mismo, de los 510 corremontes inscritos en Marató dels Dements, tan solo 430 cruzaron la meta. Y no veo ningún problema en ello….
LA MONTAÑA NO ES UN ESTADIO CON TECHO.
Ya entonces, en 2009 tuvimos que lamentar tres muertos en el Raid du Mercantour francés y otros dos en una carrera de apenas 15 kilómetros hacia el Zugspitze alemán, en 2008. Cinco vidas perdidas en dos competiciones que mostraron lo rápido que el frío, el viento y la lluvia pueden transformar una jornada deportiva.
Lo importante no eran solo las distancias ni los desniveles. Era el desajuste entre lo que exigía la montaña y la preparación o protección disponible cuando todo se torcía. Repasa aquí la guía sobre las tres capas
A estas alturas de noviembre, ya sabemos bien que “Winter is coming”. Y aquí en Cercedilla, sigo encontrándome corredores que afrontan una gran travesía con el mismo criterio de equipamiento que usarían para dar tres vueltas al parque. También a otros tan cargados que apenas pueden moverse. Ni la ligereza por sí sola es virtud ni llenar la mochila garantiza nada.
Saber leer un mapa, orientarse cuando falla el GPS, ponerse una prenda antes de quedarse helado y distinguir un cansancio normal de una señal de alarma valen más que cualquier promesa publicitaria. Con enorme cariño, quiero recordar algunos momentos trágicos que me han marcado a lo largo de estos años y que seguro son responsables de que hoy me piense dos veces algunas decisiones antes y durante una carrera de montaña.
CAVALLS DEL VENT 2012: TERESA FARRIOL, UNA HERIDA QUE NO CIERRA
En septiembre de 2012 llegó la tormenta a Cavalls del Vent. De un millar de dorsales, apenas 223 corredores alcanzaron la meta según nuestra crónica de entonces. Teresa Farriol, ultrera experimentada y campeona veterana catalana, murió por hipotermia en el hospital de Berga.
No hablamos de alguien ajeno al monte ni de una debutante que desconociera los riesgos. Hablamos de Teresa, campeona ultras Cataluña, con quien yo mismo había compartido kilómetros aquel mismo verano en el Grand Raid Pyrénées. Crónica de Cavalls del Vent 2012
Aquello me enseñó una lección amarga: la experiencia ayuda, pero no concede inmunidad. En el homenaje que publicamos entonces tratamos de poner nombre y rostro a la pérdida, porque reducir cada muerte a una estadística resulta demasiado cómodo. También nos obligó a preguntarnos cómo se anticipa una jornada de temporal y qué margen real tiene un corredor para abandonar antes de que ya sea demasiado tarde. Teresa Farriol, in memoriam
Teresa Farriol en GRP 2012: foto Mayayo
CHINA 2021: 21 CORREDORES QUE NUNCA VOLVIERON
El 22 de mayo de 2021, en los 100 kilómetros del Yellow River Stone Forest, provincia china de Gansu, 172 corredores tomaron la salida. Una violenta tormenta de viento, lluvia helada y granizo los sorprendió en un sector expuesto, aproximadamente entre los kilómetros 20 y 31.
Murieron 21 personas: 18 hombres y tres mujeres. Entre ellas, Liang Jing, uno de los grandes especialistas del país. Fue el desastre más devastador que hemos cubierto en la historia de este deporte. La Tragedia del Río Amarillo: 21 muertos en China
Nuestro compañero Dani Allande, desde China, nos ayudó a reconstruir qué había ocurrido. Un año después, la investigación que repasamos en Radio Trail permitía entender mejor la cadena de fallos: había avisos meteorológicos desde la víspera; hubo puestos de control en zonas sin cobertura móvil ni equipos de auxilio adecuados; el tiempo se degradó con una violencia extraordinaria; y la respuesta de rescate no consiguió llegar a tiempo a quienes estaban atrapados.
Un pastor local logró salvar a seis personas ofreciendo refugio. Aquel gesto humilde merece más memoria que todos los discursos grandilocuentes.
Aquí conviene ser tajante: no me vale despachar 21 muertes diciendo que los corredores deberían haber llevado más ropa. Su protección individual importa, desde luego. Pero una prueba de montaña tiene el deber de estudiar los peligros previsibles, definir equipos, comunicaciones y evacuaciones, y suspender o modificar el recorrido cuando las condiciones lo exijan.
La posterior investigación judicial acabó con siete personas condenadas a prisión en diciembre de 2023. La lección no fue solamente deportiva. También fue organizativa y penal. Sentencias judiciales y análisis de Mayayo
OTRAS MUERTES QUE ME OBLIGAN A PENSAR.
En octubre de 2023, una corredora francesa de 37 años falleció tras sufrir una parada cardíaca en torno al kilómetro 45 del Endurance Trail del Festival des Templiers. El servicio médico acudió, pero no pudo salvarle la vida.
Es un caso distinto a la hipotermia: no todos los riesgos se resuelven con una buena chaqueta. La prevención cardiovascular, la atención urgente y la evaluación de síntomas tienen también su lugar en un deporte que exige horas de esfuerzo. Crónica y análisis del Festival des Templiers
El 6 de julio de 2024 la noticia llegó de mucho más cerca. José Luis García Fernández, nuestro Pepelu, murió en el Desafío Somiedo después de precipitarse en un tramo de montaña. Informamos entonces de que se investigaba si pudo sufrir una indisposición antes de la caída; no sería riguroso presentar esa hipótesis inicial como una causa definitivamente probada.
Aquella jornada la niebla, además, impidió el apoyo del helicóptero de rescate. La montaña vuelve a recordarnos que el socorro no siempre puede llegar por el aire.
Dedicamos un programa entero de Radio Trail a recordarlo y a hablar de seguridad con personas acostumbradas a organizar carreras y a rescatar montañeros. No hay lección más triste que la que se aprende al despedir a alguien conocido. Y no hay homenaje útil si al día siguiente volvemos a actuar como si nada hubiera pasado. Pepelu, te recordamos: especial Radio Trail
ENTRENAR, EQUIPARSE Y APRENDER A DAR MEDIA VUELTA.
¿Cómo se gana uno el derecho a correr por montaña? Para mí no va de tener un currículum brillante ni una colección de dorsales de prestigio. Se gana preparando la distancia y el desnivel de manera progresiva; recorriendo senderos con frío, calor y cansancio controlado; estudiando la ruta y sus escapes; y siendo capaz de conservar criterio cuando todos a nuestro alrededor siguen adelante. El objetivo no es demostrar valentía. Es poder regresar.
Cuando preparo una salida larga miro la meteo para las cotas altas, no solo para el pueblo de salida. Compruebo el recorrido y sus alternativas, la duración probable y las horas de luz. Ajusto impermeable, abrigo, guantes, agua, comida, manta térmica y comunicación a las condiciones reales.
Si aparecen nieve o hielo, ya hablamos de técnica y material específicos, no de improvisar con unas zapatillas de trail. En una competición reviso además el material obligatorio, pero no lo confundo con una garantía universal de seguridad.
También merece la pena preguntar por el plan de seguridad de la carrera: dónde están los controles, cómo se recibe una alerta, quién decide una neutralización, qué alternativas existen si el tiempo impide volar y cómo se evacúa a quienes ya no pueden avanzar. No basta con colocar un arco de meta bonito.
Un organizador responsable debe ser capaz de decir que no, incluso después de meses de trabajo y miles de euros invertidos. Y nosotros debemos aceptar esa decisión sin convertirla en una ofensa personal.
¿LA MEJOR META? VOLVER A CASA CON UNA SONRISA.
Las carreras de montaña no son un deporte reservado a unos pocos elegidos: Sería absurdo, además de injusto. He visto debutantes prudentes que preparan su carrera durante meses, estudian cada collado y terminan con una sonrisa; y veteranos que se han metido en problemas por confiar demasiado en sus piernas. La diferencia no la decide el apellido ni el historial. La deciden el aprendizaje, la humildad y las decisiones de cada jornada.
Las carreras de montaña hay que ganárselas, sí. Pero nunca jaleando el sufrimiento gratuito, ni mucho menos despreciando a quien empieza. Nos lo ganamos con horas de monte, respeto por la meteorología, cariño por los compañeros, material adecuado y una cabeza lo bastante fría para saber cuándo renunciar. También exigiendo que las organizaciones hagan su parte. Ningún récord, ninguna clasificación y ninguna medalla compensan una vida perdida.
Aquel día en Peñalara, Alejandro y yo dimos media vuelta. No hubo medalla ni foto de cima, solo un regreso peleando contra la ventisca. Tampoco recuerdo que ninguno de los dos se sintiera especialmente orgulloso de haber renunciado. Sencillamente, tocaba bajar.
Hoy, después de tantas carreras y de conocer tantas historias como las de Teresa o los veintiún corredores de China, valoro aquella decisión mucho más que entonces. Porque con los años he aprendido que la experiencia de montaña no está solo en llegar arriba. Está, sobre todo, en reconocer cuándo no debemos seguir.
La mejor carrera de montaña termina en la puerta de casa, con una sonrisa en la cara para contarlo.
Trail Running técnico o pistero, en Radio Trail.
El peligro de renunciar a la montaña real.
Los 30.000 dólares entregados a Philemon Kiriago y Mandalina Florea en la Broken Arrow Skyrace 23K no son una anécdota financiera; sino un potente interrogante sobre el futuro de las carreras de montaña tal y como lo conocíamos. La entrada a golpe de talonario de gigantes del asfalto como Nike o Ironman, tambien en la modalidad Classic del Mundial Trail Running destaca un riesgo presente a corto plazo.
Tomemos hoy las carreras de montaña en Olympic Valley porque creo son el mejor ejemplo del debate entre trail running alpino y pistero: Allí arrancará el próximo finde la Western States 100 miles como perfecto ejemplo del gravel running a gran velocidad propio de EEUU: pero allí se corrió tambien la semana pasada Broken Arrow Skyrace 23k combinando tramos de velocidad con cierta tecnicidad alpina. Si no conoces Broken Arrow, aquí streaming oficial, con nieve y cuerdas fijas incluidas.
Podcast Radio Trail: Trail running o supercross: El peligro de perder la montaña real.*
Collado de Salenques (2.807m). Foto Mayayo.MÁS OPINIÓN TRAIL RUNNING:
- Campeonato Europa Trail Running 2026: Balance final y evolución desde 2022, por Mayayo.
- Backyard Ultras: Porqué las corremos, por Guillermo Cirarda.
- FEDME VS RFEA: La opinion de Kilian Jornet.
- Carreras de montaña para todos: Ni Dios, ni Amo. Mayayo.
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