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ALTO DEL LEÓN A CABEZA LÍJAR Y REFUGIO LA SALAMANCA TRAIL 12K. Guía de ruta.
ALTO DEL LEÓN A CABEZA LÍJAR Y REFUGIO LA SALAMANCA TRAIL 12K. Guía de ruta. Nuestra sección ALTO DEL LEÓN repasa hoy otras de las muchas rutas trail running y montaña que podemos compartir con base en este histórico puerto de la Sierra de Guadarrama, cuyas estribaciones fueron refugio de los últimos bandoleros, así como testigos de tres años de combates en la Guerra Civil.
Se trata de una ruta breve, de apenas 12k/D+400m. Cuenta con algún tramo técnico si vamos a la carrera durante la ida, pero con un retorno de trote suave y grandes panorámicas. Por el camino, cabalgamos colgados entre Madrid, Segovia y Avila, sobre los pueblos de Peguerinos, San Rafael y Guadarrama, según la divisoria que elijamos. Vamos con la guía de ruta, tal como la vivimos ayer con Mayayo.
Cabeza Lijar: Bunker refugio en la cima. Foto Mayayo.
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ALTO DEL LEÓN A CABEZA LÍJAR Y REFUGIO LA SALAMANCA TRAIL 12K.
Guía de ruta Mayayo.
Nuestra ruta comienza en el Alto del León, situado en la antigua carretera de La Coruña, hoy N-VI, entre Guadarrama y San Rafael. El espacio para estacionar es limitado y puede llenarse pronto durante los fines de semana, por lo que merece la pena madrugar. Antes de salir debemos extremar la precaución al movernos junto a la carretera, muy transitada y donde los vehículos pueden aparecer a buena velocidad.
El puerto se abrió en 1749, durante el reinado de Fernando VI, para mejorar la comunicación entre las dos Castillas. Hasta entonces, mi adorado Puerto de la Fuenfría a 1.786m sobre Cercedilla había ejercido desde el Imperio Romano como el paso principal de la Sierra de Guadarrama. El monumento del león que preside el collado recuerda aquella obra y dio origen al nombre histórico del puerto de Guadarrama o Alto del León, en el podeis ver hoy huellas de los trágicos combates de que fue testigo durante la Guerra Civil.
La importancia estratégica del paso volvió a quedar patente en julio de 1936. El control del puerto permitía abrir o cerrar el acceso directo hacia Madrid desde la meseta norte, por lo que fue escenario de duros combates desde los primeros días de la Guerra Civil. Si queréis ampliar esta historia antes de calzar las botas, aquí repasamos en detalle el GR-10 de Madrid entre El Escorial y Cercedilla, entre bandoleros, milicianos y viejas fortificaciones.
Hoy podemos reconocer muchos de aquellos elementos entre el Piñonero, Cabeza Líjar y el collado de la Mina. Creo que merece la pena recorrerlos con respeto y con una mínima preparación histórica. Saber qué ocurrió aquí cambia por completo la mirada sobre estos muros de granito, levantados para combatir y hoy abiertos al viento.
Paso del Alto del León. Foto Mayayo.
SALIDA: ALTO DEL LEÓN AL CERRO PIÑONERO.
Desde el puerto tomamos la pista forestal que parte hacia el oeste rumbo a las cercanas antenas militares del Ejército del Aire, dejando atrás los edificios del Alto del León. Apenas hemos comenzado cuando alcanzamos el primer paso canadiense. Allí abandonamos la pista principal para tomar a la derecha la senda ascendente marcada con las señales blancas y rojas del GR-10. Para mí, esta variante crestreando es mucho más golosa que continuar dócilmente por la pista.
El sendero se empina y trepa entre pinos y bloques de granito, siguiendo de cerca la divisoria provincial. La pendiente se deja notar desde el principio, pero nunca alcanza una dificultad técnica importante. En unos dos kilómetros alcanzamos el cerro Piñonero, también citado como cerro de la Gamonosa, alrededor de los 1.650 metros. Ya encontramos aquí posiciones militares, muros y algún fortín que servía para vigilar los accesos al puerto. Hacia el norte y nordeste aparecen La Peñota, Peña del Águila, Montón de Trigo, Siete Picos y, en días despejados, las cumbres más altas del macizo de Peñalara. A nuestra espalda queda el Alto del León, cada vez más pequeño, mientras por delante se levanta la mole redondeada de Cabeza Líjar.
Collado de la Gasca.
Desde el Piñonero descendemos brevemente hasta el collado de la Gasca, situado aproximadamente en el kilómetro 2,5 y a unos 1.600 metros. Aquí volvemos a coincidir por un momento con la pista forestal. El pequeño descenso sirve para tomar aire antes de afrontar la subida principal del día. Seguimos siempre las marcas del GR-10, cruzando los pasos habilitados en el vallado. La senda remonta junto a un viejo muro de piedra seca y gana altura de forma sostenida. No hay pasos difíciles, pero sí tramos pedregosos donde conviene administrar el esfuerzo y mirar bien dónde apoyamos.
Los últimos metros atraviesan terreno más abierto, expuesto al viento y al sol. Tras superar un portillo alcanzamos la cima de Cabeza Líjar, situada aproximadamente en el kilómetro cuatro. Desde el Alto del León habremos ganado unos 320 metros de altitud, aunque los pequeños descensos intermedios elevan algo el desnivel acumulado.
CABEZA LÍJAR, 1.823 METROS Y TRES PROVINCIAS
Cabeza Líjar se alza a 1.823 metros, justo en la confluencia de Madrid, Segovia y Ávila. Su posición convierte la cumbre en uno de los grandes miradores occidentales del Guadarrama, pocas reúnen tanta geografía e historia en un espacio tan reducido. La cima está coronada por una característica construcción circular que aloja un bunker de origen militar. Fue levantada como observatorio y posición defensiva durante la Guerra Civil, aunque posteriormente se adaptó como refugio y mirador. Junto a ella se encuentra el vértice geodésico, otro elemento que ayuda a identificar la montaña desde lejos.
El panorama de 360 grados justifica por sí solo la subida. Hacia el Guadarrama central desfilan La Peñota, Peña del Águila, Siete Picos, Montón de Trigo, Peñalara, Bola del Mundo, Cabezas de Hierro y La Maliciosa. Hacia el sur se abren el valle de La Jarosa, el embalse, la llanura madrileña y las estribaciones de Cuelgamuros, mientras hacia poniente se extienden los montes de Peguerinos y la sierra de Malagón.
Ojo! La Guerra Civil parece revivir desde aquí arriba. Esta cumbre fue tomada por las fuerzas sublevadas el 15 de septiembre de 1936, después de semanas de combates alrededor del Alto del León. A partir de entonces, la línea quedó estabilizada y fortificada. Madrid no cayó y resistió hasta casi el fin de la guerra, defendida desde los pies de estas cimas. Los restos que vemos hoy son las cicatrices de una guerra y de tropas como el Batallón Alpino del Guadarrama quienes pasaron aquí inviernos enteros bajo el frío, la nieve y el fuego enemigo.
Panorámica Madrid desde Cabeza Líjar (1.823m)
RUMBO AL REFUGIO DE LA SALAMANCA.
Abandonamos Cabeza Líjar por la vertiente suroeste, siempre siguiendo las marcas blancas y rojas del GR-10. El descenso es corto, pero bastante más pedregoso y erosionado que la subida. Algunos viejos escalones han desaparecido o quedado deshechos, por lo que debemos prestar atención, especialmente con hielo o roca mojada. En menos de un kilómetro llegamos al collado de la Mina, situado a unos 1.710 metros. En tiempos del Covid aquí teníamos nuestro pequeño «Muro de Berlín» que los de Cercedilla no podíamos cruzar. La pista forestal pasa por el mismo collado y será nuestra vía de retorno más adelante. Por ahora la cruzamos para continuar de frente hacia el cerro de la Salamanca.
El nombre recuerda las explotaciones de wolframio abiertas en esta vertiente de Cabeza Líjar. Cerca del collado quedan escombreras, labores a cielo abierto y galerías, pero entrar en ellas supone un riesgo real por derrumbes, pozos, falta de oxígeno y bloques inestables. Mejor observar desde fuera y dejar la espeleología minera para especialistas equipados y con autorización.
Collado de la Mina. Foto Mayayo.
Desde el collado retomamos el GR-10 hacia el sur. El sendero progresa por la divisoria entre pinares bajos, piornos, roquedos y pequeños collados. Es un tramo corto, de apenas un kilómetro, pero ofrece uno de los ambientes más serranos de toda la circular. La cresta alterna breves repechos y descansos, sin pasos técnicos importantes. A nuestra espalda aparece Cabeza Líjar con su fortificación redonda recortada contra el cielo. Hacia delante se encadenan La Salamanca, La Naranjera, Abantos y el largo cordal que permite alcanzar San Lorenzo de El Escorial siguiendo el GR-10.
En unos quince o veinte minutos desde el collado alcanzamos el refugio de la Salamanca. Se encuentra sobre el cerro del mismo nombre, alrededor de los 1.785 metros y a unos seis kilómetros de la salida. El edificio de piedra ocupa una posición magnífica, dominando los pinares de Peguerinos, el valle de La Jarosa y buena parte de la sierra de Malagón.
REFUGIO DE LA SALAMANCA: TRISTE MEMORIA DEL MONTAÑISMO
El refugio de la Salamanca es uno de los viejos refugios libres del Guadarrama. Dormí aquí por primera vez en 1993, durante mi travesía en bici de montaña del GR10 Madrid, del Pontón de la OLiva al Escorial. Entonces se encontraba aún razonablemente limpio y ofrecía una cierta protección digna. Las visitas posteriores me han mostrado un deterioro progresivo: Treinta años de pintadas, basura, restos de hogueras y daños en el edificio. De ahí que hace unos años quisiera publicar un reportaje sobre los refugios de montaña libres y el abandono de La Salamanca. Hoy apenas puede servir más que como protección puntual ante el viento, pero no sustituye el material de abrigo ni la planificación necesaria para una emergencia.
A cambio, su emplazamiento sigue siendo un tesoro: Desde el refugio disfrutamos de otra gran panorámica. Cabeza Líjar domina al norte, mientras hacia el sur se prolonga la cuerda rumbo a La Naranjera y Abantos. Al oeste aparecen los pinares abulenses de Peguerinos y, hacia Madrid, el valle de La Jarosa cae bajo nuestros pies.
Refugio de la Salamanca. Foto Mayayo.
ALTO DEL LEÓN: RETORNO PISTEANDO.
Tras visitar el refugio regresamos por el camino principal de acceso, desandando el tramo del GR-10 hasta el collado de la Mina. Es aproximadamente un kilómetro por la misma cresta, ahora con Cabeza Líjar enfrente. No hace falta volver a subir a la cima. Este tramo permite observar mejor los parapetos y posiciones excavadas alrededor del cordal. Muchas estructuras están medio cubiertas por la vegetación o parcialmente derrumbadas. Conviene respetarlas, no mover piedras y evitar caminar sobre techos o bóvedas, pues más de ochenta años de heladas y abandono han debilitado numerosos elementos.
De nuevo en el collado de la Mina abandonamos definitivamente el GR-10. En lugar de ascender otra vez hacia Cabeza Líjar, tomamos la amplia pista forestal que desciende suavemente hacia el Alto del León. A mí me gusta aprovechar aquí para rodar a gusto, por ser la parte más rápida y cómoda de la ruta. La pista rodea la vertiente meridional de Cabeza Líjar durante unos cinco kilómetros, con unos fantásticos panoramas sobre la vertiente madrileña, hasta las Cuatro Torres y más allá.
A lo largo del descenso veremos el valle y embalse de La Jarosa, las laderas de Guadarrama y, al fondo, la llanura madrileña. También pasaremos cerca de nuevas posiciones militares y de las antiguas labores mineras. Las panorámicas son menos aéreas que en la cresta, pero el bosque ofrece refugio parcial frente al viento. La pista acaba devolviéndonos al paso canadiense donde iniciamos la subida directa por el GR-10. Desde allí solo queda desandar los primeros metros hasta el aparcamiento del Alto del León. Cerramos así una circular lógica, sin repetir la cima y con una segunda mitad muy rápida.
La circular de Cabeza Líjar y La Salamanca es una de las rutas más agradecidas que podemos completar desde el Alto del León. En apenas 13 kilómetros reúne una cima de 1.823 metros, un buen tramo de cresta, dos refugios históricos, grandes vistas sobre las dos mesetas y una colección excepcional de vestigios militares. Todo ello con un acceso sencillo y sin pasos técnicos comprometidos en condiciones normales.
OJO! No debemos confundir accesibilidad con ausencia de riesgo. La cresta queda muy expuesta al viento, la niebla puede borrar rápidamente las referencias y el hielo convierte el descenso de Cabeza Líjar en un terreno delicado. Track descargado, cortavientos, agua suficiente y respeto por los restos históricos serán siempre buenos compañeros.
AMPLIACIÓN A CUEVA VALIENTE.
Quien quiera ampliar la jornada puede enlazar desde el collado de la Mina con Cueva Valiente, formando una circular más larga y exigente. Aquí tenéis nuestra guía de Cabeza Líjar y Cueva Valiente desde el Alto del León. Para hoy, La Salamanca basta y sobra: doce kilómetros para correr, caminar, mirar lejos y comprender un poco mejor la historia de estas montañas.
Refugio Cueva Valiente. Foto Mayayo
ALTO DEL LEÓN A CABEZA LÍJAR Y REFUGIO LA SALAMANCA TRAIL 12K. Guía práctica.
Descarga track gpx: Alto del Léon a Cabeza Líjay y Refugio La Salamanca 12k, Mayayo.
- Salida y meta: Alto del León o puerto de Guadarrama. (1.511 metros).
- Distancia: 12 kilómetros.
- Desnivel positivo: 4o2 metros.
- Cota máxima: Cabeza Líjar, 1.823 metros.
- Segunda cota principal: Cerro de la Salamanca, en torno a 1.785 metros.
- Tiempo senderista: 3.30-4.30 horas, sin contar paradas largas.
- Tiempo trail running: 1.45-2.45 horas, según nivel y terreno.
- Dificultad física: Media-baja.
- Dificultad técnica: Media-Baja con terreno seco; media-alta con nieve, hielo o niebla.
- Tipo de ruta: Circular.
- Terreno: Sendero pedregoso, cresta, pista forestal y breves tramos de camino ancho.
- Señalización: Marcas blancas y rojas del GR-10 hasta La Salamanca; regreso por pista forestal.
- Agua: Asador Alto del León. No debemos contar con encontrar más agua potable durante la ruta.
- Refugio: Bunker en Cabeza Líjar.
- Época recomendada: Todo el año, evitando días de niebla cerrada, tormenta o fuerte viento.
Las cifras pueden variar ligeramente según el punto exacto donde aparquemos y las pequeñas visitas que hagamos a fortines, miradores y restos militares. El trazado circular básico ronda los 12 kilómetros, pero alcanza con facilidad los 13 kilómetros al acercarnos a los principales vestigios históricos. Conviene llevar el track descargado, pues la pista de regreso es evidente, pero en la cresta existen cruces y variantes que pueden despistar con niebla o nieve.
Material empleado (22JUL)
Rumbo Maratón Canfranc 12SEP.
SIERRA GUADARRAMA, CUATRO CIMAS CLAVE EN RADIO TRAIL
Pico Peñalara, Risco de Claveles, Pico del Nevero y La Maliciosa.
Nuestro RADIO TRAIL nos lleva hoy a visitar cuatro de las montañas más representativas del Guadarrama. Tres de ellas hacen frontera entre Madrid y Segovia y solo Maliciosa cae por entero en la vertiente Sur.
Las repasamos además, de manos de cuatro enamorados de las mismas: Felipe Treparriscos, director del GTP para Peñalara, Ana Samuelsson, editora de Avernotrail para Risco Claveles, Abel de Frutos, editor de Moxigeno para Maliciosa y nuestro editor Mayayo para El Nevero. DALE AL PLAY
Pico del Nevero, Rascafría, Foto Mayayo
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